Твою змею, почему она не додумалась съемку вести?
Ошеломление.
Ужас.
Стрельба во все стороны, истерический визг – и третья космическая с низким стартом. До канадской границы точно добегут, может, даже и подальше.
И так четыре раза. То есть два старта, два обморока.
Потом василиск огляделся, нагло подмигнул Ане и развеялся. А на его месте остался целый и невредимый Эреш. Женщина перевела дух.
– Ну как?
– Внушает.
– И это все? – даже обиделся василиск. – Я же красивый!
Аня рассмеялась. Эреш был неотразим.
– А какие у тебя классные гребни! И цвет…
Эреш выпятил грудь.
– Да. Я такой…
– Красивый…
– Очень.
Долго расхваливать василиска Аня не стала. Понятно же – шикарный Змей.
– А теперь что?
– Теперь пойдем туда.
– Куда?
– К раскопкам. Там больше никого нет…
– Ты знаешь?
– Чувствую. Ты же гребни видела?
– Да.
– Это как… чувствительные…
– Сонары? Локаторы?
– Да, наверное… они улавливают все из окружающего мира.
– А обмануть их можно?
– Можно. Но магией…
– Но ты ведь был иллюзией?
– Ну… почти. Почти. Иллюзия – это искусственно наведенное, а со мной было скорее отражение реальности. Я ведь и правда василиск и выгляжу именно так в своей истинной форме. Пойдем?
– Сколько их тут?
– Один был у машин, четверо там… а, еще один тоже там. Сторож, наверное. Лежит мертвый.
Аня кивнула.
– Жалко.
– Воскрешать мертвых даже василиски не умеют. Кстати…
Эреш достал из кармана пригоршню кулончиков и нож для резки бумаги. Острый, между прочим, керамический.
– Ты что делать хочешь?
– Убить их… с пользой.
– Может, оставим пока? Для допросов?
Эреш вздохнул.
– Надо бы… ладно. Пусть поживут… недолго.
Из темноты поползли змеи. Улеглись на тела поверженных бандитов, свились кольцами…
– Вот так. Пусть полежат, пока мы не вернемся. Прошу вас, госпожа.
Эреш галантно протянул руку, и Аня вложила пальцы в его ладонь.
Ночь, луна, дохлые и обморочные бандиты, василиск, магия…
Сюрреализм?
Нет. Это – Россия.
* * *
Раскопки…
Казалось бы, что там такого?
Холмы, несколько прорытых канав типа шурфов, два фургончика на колесах, не американские, в которых даже душ есть, а наши, страшные, крашенные в защитный цвет.
Место для костра, для палаток, туалет – деревянный домик с ромбиком на дверце[11].
Тело молодого парня лежало рядом с туалетом. То ли пристрелили на выходе, то ли еще что…
– Жив? – посмотрела Аня на Эреша.
– Не дышит.
И ведь молодой парень, только жить начал… твари!
– Жалеешь?
– Ага…
Аня и не собиралась отрицать. Жалко, правда…
– Это он их сюда пригласил.
– Да?
– Или ждал. Как-то так…
Аня только рот открыла.
– Откуда ты знаешь?
– У него лицо слишком спокойное для честного человека.