– Правом крови – да будет по моей воле!
И алое сияние потухло так резко, словно кто-то рубильник выключил. Лидия лежала на траве, свернувшись клубочком, Эреш опустился на одно колено. И было ему тяжко.
Можно осуждать Аню, но первым делом она бросилась не к Лидии, а к своему мужчине. Подхватила, не давая упасть на траву.
– Как ты?
– Нормально. Вымотался сильно… твою змею! Опять все запасы в ноль ушли!
– Какие?
– Сила. Что копил, что не копил…
Эреш коснулся шеи.
Да, звездочки больше не светились. Пономарь сослужил людям свою последнюю службу.
– Обидно, – поддакнула Аня. Хотя вовсе так не считала. Значит, у них еще есть время, пока он силы накопит… это хорошо?
Да!
Твою змею, лучше иметь и потерять, чем никогда не иметь, и даже не догадываться, что так бывает! Пусть она всю оставшуюся жизнь будет одна и будет тосковать, все равно это лучше, чем жить в серой пустоте!
– А дед Михей говорил, что во время ритуала ты амулет подзарядить сможешь?
– А это другое. Ты никогда не слышала, что сначала надо вложить, а уж потом получать?
– Регулярно слышу. А что?
– В магии это чистая правда. Я свою силу вложил, а получил в ответ немного другое. Его амулет подзарядился, он, похоже, любую энергию принимает, а вот мои накопители заточены под некромантию. Я их разрядил, но эту энергию – крови, рода, леса – они не впитают. Структура не та.
Аня поняла от силы половину объяснений, но кивнула:
– Ясно.
Черт с ними, с накопителями. Зато Эреш еще побудет с ней. Побольше бы…
Кажется, Эреш прочитал ее мысли или просто догадался, потому что развел руками:
– Обидно, конечно. Ладно, задержусь чуток, найду с кого подзарядиться.
Аня фыркнула:
– Михей боялся, что ты не согласишься ему помогать…
Эреш махнул рукой:
– Знаешь… плохо, когда пресекается род. А когда ведовской, жреческий род обрывается, это еще хуже. Тут помогать надо без раздумий. А амулет – приятный… бонус.
Аня даже рот открыла.
– А я думала…
– Правильно думала, одно другому не мешает. И злит меня этот дед, и помочь ему надо.
Аня покачала головой. Змей, такой змей…
– Попить хочешь?
– Давай.
– А с Лидой что?
– Ее пока лучше не трогать, еще минут двадцать хотя бы. Отлежится…
– Не поняла?
– Я тут у вас почитал биологию… знаешь, техногенное развитие дает свои преимущества. Считай, у нее сейчас происходит перестройка ДНК-цепочки под код Михея. А это и больно, и неприятно. И так я выбрал самый легкий вариант.
Аня извлекла из сумки бутылку с водой.
– Держи. Стаканчиков, уж извини, нет… А есть варианты сложнее?
– У вас бедный магией мир. Считай… всю силу с жертвоприношения, со смерти чуть не десяти человек я отдал для ритуала. А если пользоваться только своей магией, это на пару лет растянется. Каждый месяц проводить такие ритуалы… муторно. Да и болезненно, когда кровь замещается… то есть меняется код, это как рак. И организм сопротивляется.