Но что тогда?
Эреш подумал, опять упаковал все, перекинулся и пополз в сторону от основного пути к столице. И зубы ныть перестали почти сразу же… что не так?
Что происходит?
Ответ он получил примерно через час.
Змеи оставляют за собой следы. Особенно в пустыне, особенно василиски, змейка-то весит, как груженый КамАЗ… Вот Эреш и увидел след василиска.
Принюхался, высовывая язык.
След свежий. След… кровавый?
Да, тот, кто здесь прополз, был ранен… но почему его не преследовали? Или преследуют? Что здесь происходит? Среди василисков уже сотни лет не было преступников, слишком мало громадных змеев осталось.
Василиск отвернулся от следа, попробовал ползти в другую сторону.
Зубы схватило так, что он едва котомку не выронил. Это что же – ему надо туда? А зачем? Неясно, но почему бы нет? В Эолеше он отсутствовал уже недели две, по Аниному счету, и еще пару часов не появится. Не страшно.
А вот кольцо пульсирует так, что зубы ноют.
Ладно. Посмотрим, кто тут ползал.
Эреш перехватил поудобнее сумку и решительно направился по следу.
Километр, другой, третий…
Однако!
Эреш едва успел затормозить, чтобы с размаху не влететь в ловушку. Церемониться с преследователями неизвестный василиск не собирался, и силы в нее влил от всей души. Еще, кажется, и кровью заклял, сумасшедший!
Паутинка. Тоненькая, но очень липкая, влетевший в нее василиск ждал бы не меньше суток, чтобы она развеялась.
Спасибо амулету волхва, который опять кольнул так, что заныли зубы, и Эреш остановился.
Паутинка практически невидима, но боковым зрением, скосив глаза, ее различить можно. Вот и обнаружил.
Эреш медленно обполз ее по краю, огляделся – и опять прибавил ходу, до следующего укола.
И еще одного.
Что ж, понятно, что еще встроено в амулет. Предупреждение об опасности. И это – логично.
Ты перемещаешься куда-то… а ведь можно и в другой мир, и к родной крови, как он, и куда-то еще… что толку от перемещения, если ты сразу погибнешь? И амулет не вернешь на место?
Проще встроить такой маячок, и будет больше шансов, что человек вернется живым.
А вот по какому принципу действует…
Надо, надо вернуться, поговорить с волхвом, жаль, что после посвящения не встретились, но Михея еще долго не дозовешься, а Эрешу позарез надо было домой. Мало ли что…
Как оказалось – что-то и случилось.
Впрочем, за следующим поворотом все мысли вылетели у Эреша из головы, потому что он увидел василиска. Знакомого, твою змею!
Очень знакомого…
Милош был учеником королевского мага. Некрупный темно-синий василиск, кроме таланта к магии, обладал еще живым и веселым характером, любил поразвлечься, погулять… на этой почве они с Эрешем и сдружились. И по девочкам частенько ходили…