— Чертову свадьбу? — удивленно переспросил Джордж Дэниел, прикидывая расстояние до семнадцатой лунки.
— Все свадьбы чертовы, — с отвращением в голосе отозвался Майкл.
— Ты до такой степени против брака?
— Нет, наверное. Просто свадьбы — дело заразное.
Джордж усмехнулся.
— Понимаю, что ты имеешь в виду. Тем более для тех, кто больше всего подходит в женихи, к примеру, богатые молодые люди. Знаешь, как это бывает, приятель? Друг жениха, подруга невесты… туда-сюда, и дело в шляпе.
— Ко мне это не относится! Я передам ему кольцо во время венчания, произнесу тост за молодоженов, и все. Мне нет никакой необходимости знакомиться ни с подругой невесты, ни с самой невестой, если на то пошло. Я уже сказал Клиффу, что сбегу со свадебного торжества, потому что… ну сам понимаешь.
— Потому что не хочешь, чтобы он всем представлял тебя как своего лучшего друга, тогда как это не так.
— Перестань, Джордж. Ты же знаешь, он спас мне жизнь.
— Господи, приятель! Это же было десять лет назад! Ты уже вернул ему этот долг с лихвой.
— Такой долг нельзя вернуть. — Майкл поежился, словно вновь увидел перед собой фары автомобиля, который влетел на тротуар перед зданием кафе. Клифф Диас, который в ту самую секунду вышел из кафе, буквально прыгнул на него, и они вместе откатились в сторону. Судя по тому, с какой силой машина врезалась в стену, Майкл тогда избежал верной смерти. — Если бы не Клифф, меня бы здесь сейчас не было.
— А у него не было бы самого верного и удобного друга, какой только может быть у парня, живущего в долг. Разве не ты уплатил его карточные долги, когда люди из мафии стали угрожать ему? Он вечно влипает в какие-то истории.
— Верно, но эти истории всегда очень интересны. И колледж был бы совсем не таким, не будь с нами Клиффа. — Майкл улыбнулся, вспомнив веселого молодого разнорабочего в студенческом городке. Клифф никогда не пробовал стать студентом. Он выполнял самую разную работу при университете. К примеру, обслуживал в кафе тот столик, где обедал Майкл и его приятели. — Он всегда умеет развеселить.
— А ты всегда умеешь находить для всех оправдание. Скажи, сколько раз вы с ним виделись после университета? — Джордж взял клюшку и стал примериваться, чтобы сделать удар.
— Ну… иногда мы встречаемся.
Джордж вздохнул.
— Только когда ему нужны деньги. Значит, дважды, если я правильно помню, не так ли? История с пиццерией и кегельбаном. Оба дела прогорели.
— Да. — Майкл разминаясь помахал клюшкой. — Клифф никогда не умел обращаться с деньгами.
— Ты хочешь сказать, что он прирожденный неудачник.