Тёме повезло больше всех: ему полагалось ещё два подарка, один от профкома на маминой работе, второй — от школы. К тому же, Света упросила маму взять для сына приглашение на ёлку в местный Дворец Пионеров. Таким образом, подарки получили все, кроме самой Светы. Впрочем, она предполагала, что так будет, поэтому убедила себя не расстраиваться. В конце концов, у неё ещё оставались деньги от гонорара за последние съёмки — она могла сама побаловать себя и купить всё, что душа пожелает.
За пару дней до Нового года Света залезла в мамину кулинарную книгу и тщательно проштудировала её на предмет классических новогодних рецептов. Совершив несколько рейдов в магазин и отстояв гигантские очереди (хорошо, что некоторые продукты были куплены сильно заранее — и сгущённое молоко, и майонез, и зелёный горошек, и маринованные огурчики), Света закрылась в кухне и принялась колдовать — точнее, священнодействовать. Это даже развлекло её немного: она оживилась, разрумянилась, то и дело пробовала готовящиеся блюда и сама поражалась, что у неё — вечной неумехи — получается настоящая вкусная еда! И пусть у торта слегка подгорели коржи, заливное получилось жидковатым, а салат оливье, наоборот, немного суховатым, потому что не хватило майонеза, а ещё Света, натирая морковь для чесночного салата, до крови содрала кожу у себя на пальце — всё равно это было взаправдашнее новогоднее застолье. Во всяком случае, ей так хотелось убедить в этом маму…
Им почти никто не звонил в новогоднюю ночь. Это было непривычно, странно — обычно телефон разрывался от звонков, и Звёздные только и успевали по очереди принимать поздравления. Теперь же знакомые обходили их дом стороной, точно боялись заразиться: и в самом деле, нелегко выносить чужое несчастье, вникать в постороннюю боль — особенно, если у тебя-то всё хорошо… Кому охота встречать новый, тысяча девятьсот восемьдесят второй, год в компании унылых физиономий и кислых мин? Ведь как встретишь год — так его и проведёшь, все свято верили в эту примету.
Тёма, обнаружив свой подарок под ёлкой, обрадовался и до самой полуночи возился с конструктором. Мама сдержанно поблагодарила за серёжки. Затем они лениво жевали салаты и торт под выступления Магомаева, Ротару, Сенчиной, Лещенко, Кикабидзе, Миронова, Плисецкой, а также Хулио Иглесиаса и Мирей Матье. Наверное, было даже почти весело… Ну, во всяком случае, не тошно, как обычно.
— С Новым годом! — подняв хрустальный фужер с лимонадом, отсалютовала Света маме, когда кремлёвские куранты начали величественно отбивать полночь. Вообще-то, ей вполне можно было выпить и шампанского, мама не возражала — точнее, ей было всё равно. Но Света решила на всякий случай сохранить в новогоднюю ночь ясную голову.