Тим привёз её в огромный, недавно открывшийся торговый центр, где можно было подобрать одежду на любой сезон, вкус и кошелёк. Впрочем, Светлана всё равно не разбиралась во всех этих модных брендах и названиях, поэтому, когда он под руку уверенно вёл её в известный дорогой бутик, она даже не думала сопротивляться.
Продавщицы модельной внешности при взгляде на затрапезную одежонку Светланы скорчили кислые презрительные мины, с первого взгляда, навскидку, определив её социальный статус. Впрочем, высокомерные брезгливые ухмылки моментально сменились на подобострастно-льстивые улыбки, когда они увидели, что рядом с этой невзрачной женщиной находится сам Тим Солнцев, популярный певец. Они тут же окружили пару и любезно защебетали, нахваливая и рекламируя свой товар.
Как стилист Тим оказался беспощаден — он отвергал один наряд за другим, заставлял свою спутницу снова и снова удаляться в примерочную и показываться ему, сравнивал варианты, оценивал, бесцеремонно крутил и вертел Светлану то так, то эдак, рассматривая со всех сторон, как сидит обновка… Впрочем, палку он не перегибал — видно было, что Светлана, как истинная женщина, неравнодушна к шопингу, и вся эта весёлая возня отнюдь не казалась ей утомительной. Напротив, он понял, что примерки здорово её развлекают и доставляют истинное удовольствие, поэтому старался, как мог, растянуть процесс.
Но в конце концов, выдохлась даже Светлана.
— Пощади, Тимофей! — взмолилась она. — Я больше не могу…
И Тим, нагруженный ворохом одежды и коробками с обувью, как вьючный ишак, довольно посмеиваясь, направился к кассе.
Вот тут-то и произошла эта встреча.
Он не сразу обратил внимание на женщину в изящной широкополой шляпе. Да и Светлана поначалу лишь скользнула по ней равнодушно-рассеянными глазами. Впрочем, она быстро вернулась к даме более пристальным взглядом — и вдруг страшно побледнела. Женщина тоже уставилась Светлане в лицо, и через секунду, узнав её, громко и потрясённо ахнула:
— Светка?!
Тим заметил, как сразу напряглась и подобралась Светлана, словно готовясь к обороне. Ясно было, что эта особа — из её прошлой жизни. Он решил пока не вмешиваться, предоставив им возможность немного поговорить самим, но на всякий случай не стал отходить далеко, остановившись в нескольких шагах.
— С ума сойти… — неискренне, но сладко зачирикала дама, пытаясь справиться с волнением. — Сколько лет, сколько зим… Я тебя даже не сразу узнала! Ну, как ты, дорогая?
Тим увидел, как слегка дёрнулось лицо Светланы от обращения «дорогая». Он исподтишка рассматривал даму. Холёное ухоженное лицо без единой морщинки — явно не раз делала подтяжки. Стильная причёска. Элегантная одежда… Тут он понял, что незнакомка сейчас точно так же, как он — её, разглядывает Светлану. Придирчиво, ревниво, словно сравнивая, к кому из них обеих время было более благосклонным. По выражению лёгкой досады на лице дамы становилось понятно, что Светлана выглядит лучше, чем она ожидала, но при этом себя она явно ощущала не в пример моложе и красивее.