- Молнехвостый! - захрипел Серое Крыло, с ужасом понимая, что ничем не может помочь ни себе, ни Звёздному Цветку. - Сюда!
Молнехвостый с воодушевлением молотил лапами серого кота. Обернувшись на вопль Серого Крыла, он успел заметить, что рыжий кот мчится за Камышом и Звёздным Цветком. Не раздумывая, Молнехвостый оставил своего врага и побежал в сторону леса.
Серое Крыло ударил передней лапой пёструю кошку. Хрипя от напряжения, он глубже вонзил когти в её шкуру и всем телом навалился на противницу. Удерживая её на земле, он пустил в ход когти. Вскоре вся морда бродяги покрылась кровавыми полосами, обезумевшие от ужаса глаза закатились.
- Пообещай, что не побежишь за Звёздным Цветком, тогда я тебя отпущу! - грозно прошипел Серое Крыло.
Пёстрая кошка вытаращила глаза и застонала.
- Обещаю! Я сделаю всё, что ты прикажешь!
Серое Крыло отпустил её. Кошка вскочила с земли и затравленно огляделась по сторонам, ища своих приятелей. Увидев, чем они заняты, бродяга в изумлении разинула пасть. Рыжий кот ужом извивался на земле, тщетно пытаясь защититься от когтей Молнехвостого, а Лист безжалостно трепал Касатку. Серое Крыло мрачно хмыкнул, увидев, как глаза пёстрой кошки выкатились от изумления.
«Что, не нравится? Видно, давненько никто не задавал вам хорошей трёпки!» - довольно подумал он.
- Убирайся прочь! - процедил он вслух.
Несколько мгновений кошка смотрела на него, словно хотела что-то сказать, потом повернулась и опрометью бросилась в сторону Гнили.
Какая-то серая тень мелькнула сбоку от Серого Крыла. Ещё один разбойник мчался к соснам, по-заячьи петляя между кустами. Серое Крыло бросился за ним, но боль раскалёнными когтями сдавила его грудь, грозя выжать из лёгких весь воздух. Не чуя под собой лап, Серое Крыло сделал ещё несколько шагов, но вдруг мир сомкнулся вокруг него, сузился, превратился в беско-нечный чёрный тоннель, в конце которого мелькала крошечная фигурка серого кота.
Добежав до леса, разбойник замедлил шаг, шмыгнул в ежевику и змеёй пополз вперёд. Серое Крыло заторопился следом, не обращая внимания на звеневший в ушах комариный писк. Жизнь в лагере Длинной Тени не прошла даром для Серого Крыла, он хорошо знал и чувствовал лес, поэтому уловки бродяги не могли его обмануть.
Заметив погоню, серый кот попробовал скрыться в зарослях, но Серое Крыло не позволил ему уйти. Когда впереди показалась поляна, он собрал все силы и прыгнул в куст, вытянув перед собой лапы. Он ещё успел почувствовать, как его когти вонзились в шкуру кота, истошный вопль разбойника ударил ему в уши, но перед глазами уже сомкнулась чернота. Теряя сознание, Серое Крыло крепче сжал когти и оцепенел.