Счастливый Элстела предстал перед Миллой с новыми балками. Бросив их на полу ее двухкомнатной квартиры, начальник проекта, бурно жестикулируя, объяснял бедной женщине, что они только что изобрели дешевый и практичный материал для каркаса дирижабля и газового отсека — переработанную пластмассу.
Милла отметила для себя, что маниакальные настроения Элстелы еще не прошли. Впрочем, работе это даже на пользу.
Собрав балки с пола, Хемми, по-прежнему полный энтузиазма, вышел, но вдруг вспомнил одну важную вещь, о которой часто думал еще в Европе.
— А может, нам пожениться? Интересы у нас одинаковые, и работаем в одной фирме, — крикнул он из коридора, держа на плече охапку балок для каркаса будущего дирижабля. Милла не стала развивать эту тему, лишь попросила Хемми не корябать стены.
Она следила из окна, как Хемми привязывал к крыше «Сааба» пластмассовые рейки, и чувствовала, как краска заливает ей лицо и шею. И так работы полон рот, а он еще свататься надумал. Сумасшедший.
Пластмассовые рейки на ощупь были гладкие и тяжелые… Тяжелые? Лицо Хемми вытянулось. Он схватил метровую балку и ринулся обратно.
— Быстро, весы! — скомандовал он.
Тоже мне, подумала Милла, нашел время взвешиваться, что он, худеть решил перед свадьбой? Но она ошибалась, не себя, а пластмассовую рейку водрузил Элстела на весы и записал результат — ноль целых восемь десятых кило. Помрачнев, он вытащил из кармана калькулятор.
Восемьсот граммов помножить на длину дирижабля — выходит тридцать тысяч… Ужас! Каркас дирижабля из переработанной пластмассы будет весить чуть ли не тридцать тонн! Такая туша в жизни не поднимется в небо.
Хемми достал из машины ноутбук, открыл файл с описанием «Феи равнин». Вот в чем дело! Каркас дирижабля был изготовлен из углеродного волокна, а не из обычной пластмассы.
Милла Сантала забыла о свадебных мечтах, не до них сейчас. Она позвонила в «Эксел» — фирму, изготавливающую балки из углеродного волокна. Узнав о том, что речь идет о каркасе для нового дирижабля, «Эксел» обещал помочь. Через полчаса ей перезвонил начальник производства и сказал, что, если сойдутся в цене, завод готов предоставить 30 000 метров углеродных конструкций из композита диаметром 15 миллиметров и повышенной прочностью.
— Спроси, сколько весит метр, — вмешался Хемми.
— Около ста граммов.
Сошлись на том, что начальник производства отправит на черепичный завод Лильероза факс с техническими характеристиками, ценой и контактами фирмы. Не прошло и двух часов, как пришел факс. Хемми Элстела вздохнул с облегчением. Оказалось, что углеродное волокно — лучший материал для строительства нового дирижабля. Легкий, прочный и дешевый. Очень кстати сюда придется пресс Лильероза, на котором они могут сами изготовить крепежи для балок из труб, купленных в Праге за полцены. По предварительным расчетам, на тридцать километров общей длины балок понадобится куча креплений, около семи тысяч штук. Все сходится.