— Подойдите, — произнес Микаэль, продолжая сражаться с воображаемым противником.
На его лбу серебрились капельки пота. Лана считала его бесподобным. И хотя красота его не подпадала ни под какие каноны — небольшие глаза были слишком мрачными, нос слегка приплюснутым, а рот с чересчур тонкими губами не отличался чувственностью, в целом все черты складывались в гармоничное лицо с подчеркнутой мужественностью. А может, просто в ее глазах именно статус героя делал его таким привлекательным?
Прервав серию ударов, он их поприветствовал.
— Ну, как думаете, чему вы будете у меня учиться?
— Драться? — предположил Дилан.
На лице Микаэля появилось выражение, означавшее: «ответ верный, но неполный».
— Защищаться? — осмелилась Лана.
То же выражение.
— Конечно, вы научитесь драться, чтобы себя защитить, но это будет результат обучения, а не его главная цель. То, что мы с Лювной будем вам преподавать, станет куда более важным.
Новички обменялись недоуменными взглядами.
— Чему тогда? — спросил Дилан.
Инструктор не ответил и приблизился к Лане.
— Дай мне пощечину, — приказал он.
— Простите? — не поняла она.
— У тебя проблема со слухом?
— Нет… Я не хочу.
— Дай мне пощечину, — повторил он еще строже.
— Но…
— Делай, что тебе говорят! — прикрикнул он.
Обиженная тем, что на нее кричат, Лана решила повиноваться. В конце концов, он наверняка просто хотел продемонстрировать, что сможет легко уклониться от неловкой пощечины. Она занесла руку. Но он не шелохнулся, и тогда девушка ее опустила.
— И это ты называешь пощечиной?
— Нет… Но не могу же я в самом деле…
— Дай настоящую пощечину! — взревел он.
Лана вздрогнула. Зачем же так злиться? На ее глазах выступили слезы. Она подошла к нему вплотную и с силой замахнулась снова. Микаэль лишь слегка отодвинулся на несколько сантиметров, и ее ладонь замерла в воздухе. Микаэль даже не моргнул. Словно заранее знал, что удар не будет закончен.
Потом он сделал шаг назад.
— Что, по вашему мнению, я хотел вам продемонстрировать?
— Ты заранее был уверен, что она не решится ударить, — сказал Дилан.
— Совершенно точно. А почему, как ты считаешь?
— Потому, что ей не свойственны насилие и агрессивность.
— Почти верно. В действительности каждый из нас имеет с агрессивностью довольно сложные отношения. В зависимости от нашего воспитания, опыта, свойств характера, отношений с другими… все эти факторы тесно связаны. Поэтому при виде насилия большинство мужчин и женщин испытывают страх, подавленность, сомнения. Все то, что помешает их сопротивлению в случае столкновения с противником.
— За исключением тех, кто действительно склонен к насилию, агрессоров.