Рядом со статьей красовалась крупная фотография бетонщиков: бывшего пограничника Бориса Точкина и бывшего танкиста Тимофея Боброва.
А вечером ребята чествовали своего комиссара в общежитии, трясли руку, дубасили по плечам, а потом вздумали качать. Кирка Симагин кинулся было в продовольственный, но Генка вовремя ухватил его за воротник и водворил на место.
Прибежала секретарь комитета комсомола стройуправления Мара, по-мужски с размаху шлепнула своей ладошкой по руке Бориса, протянула букетик цветов:
— В знак признательности от всех комсомольцев! — И тут же предложила Точкину выступить с призывом ко всем молодым строителям об освоении нескольких специальностей: — Понимаешь, очень важно, чтобы эта инициатива исходила от молодых рабочих, и именно сейчас, когда ребята ищут себя, идут в рост, мечтают о будущем. Расскажешь о своем опыте на комсомольских собраниях бригад, на семинарах комсоргов, выступишь в нашей газете, а еще лучше в краевой.
— Мара, перестань, какой же у меня опыт? — отбивался Точкин.
— Это или ложная скромность, или жажда новых комплиментов. То и другое плохо.
Чтобы избавиться от свидетелей нескладно начатого разговора, Мара увела Бориса в другой конец коридора и, выразительно жестикулируя руками, доказывала:
— Ты самостоятельно освоил специальность плотника-бетонщика — раз, учишься на кровельщика — два…
— Мечтаю стать золотоискателем — три.
— Шутки в сторону! — наступала Мара.
— Ладно, подумаю, — пообещал Точкин, чтобы закончить разговор.
— О чем думать? Пойми, наконец, это уже не только твое личное дело, а всей комсомольско-молодежной стройки.
Гена Ветров отвел взгляд от пары, уединившейся в другом конце коридора, только после насмешки Симагина:
— Ты чего зенки пялишь? Хороша Маша, да не наша. Вишь, комиссар заарканивает.
Ветров от неожиданности не нашелся, что ответить, ушел к себе в комнату, взял с тумбочки раскрытую книгу, но на сей раз собственные мысли вытесняли размышления героев романа. Гена поставил окончательный диагноз: главную роль в выборе профессии сыграла все-таки Мара Сахаркевич. И он был благодарен ей. Кровельщик — профессия героическая. Попробуй залить крышу асфальтом, битумом, уложить три слоя рубероида, установить вентиляционные фрамуги в фонаре, аэрозащитные щиты, карнизы, нависающие над стенами. А крыша-то длиной в шестьсот метров, на высоте десятиэтажного дома. Да, эта работа посильна далеко не всем.
И Гене захотелось как можно быстрее освоить свою профессию, чтобы и о нем заговорили, как о комиссаре Точкине, чтобы и его пришла поздравить Мара. И кажется, уже в полусне он повторял ее слова: зажечь молодежь, вдохновить на подвиг, на деле оправдать название комсомольско-молодежной стройки.