Иванчишин сидел с опущенной головой и с горечью думал: «Эх, Мара, Мара, любимица ребят и девчат, моя первая помощница! И речь у тебя обычно сочная, образная, и вдруг эти скучные, общие фразы, не берущие за живое. Кто же вдохновил тебя на эту затею?»
А Мара заканчивала:
— Здесь присутствует товарищ Иванчишин, начальник нашего строительного управления. Не преувеличу, если скажу: его все очень уважают, он на лету подхватывает новое, прогрессивное, а вот сейчас смотрю на него а не верю себе: как он мог остаться в стороне от встречного плана, от благородного почина комсомольцев, молодежи! Думаю, на этом совещании он поддержит нас.
Попросил слова Митрофан Вараксин, прокашлялся, развернул блокнот:
— Для меня это совещание было неожиданным, но я готов к нему. Основные расчеты вот здесь. — Он выразительно щелкнул по блокноту. — Дни и ночи сидел над ними, научно обосновывал, и не вообще, а по каждому объекту, участку. Вот некоторые данные: бригада плотников-бетонщиков способна выполнить объем работ на пусковом корпусе на сто двадцать один процент, монтажники стеновых панелей — на сто девятнадцать процентов, кровельщики — на сто двадцать два процента…
— Абсурд, — бросил Иванчишин.
— Что? — встрепенулся Вараксин.
— Почему об этих цифрах начальник строительного управления узнает последним?
— Товарищ Иванчишин, потерпите, — посоветовал Таранов. — Продолжайте, товарищ Вараксин.
— Повторяю: мы просчитали и выверили наши возможности по всем позициям и пришли к твердому убеждению: выполним план строительных работ на три месяца раньше срока — то есть к тридцать первому декабря сего года. У меня все.
Начальника двенадцатого строительного управления Юрия Носова из-за пышной шевелюры огненно-рыжих волос за глаза звали Огневым. Он не собирался выступать, по секретарь парткома выразительно смотрел на него, ждал. Юра неохотно встал, покаялся:
— Подбили меня. Как по той пословице: гуляли — веселились, подсчитали — прослезились, — продолжал смущенно Юра. — Конечно, заманчиво: сто двадцать процентов. Но ведь мы даже план первого полугодия недовыполнили. Правда, вина не наша, поставщиков, но в осеннюю распутицу они будут работать еще хуже. Поиграем в крупные цифры, а к концу года, как говорится, будем локти кусать. В общем, вычеркните мою фамилию из числа подписавшихся.
В рядах «прогрессивного крыла» произошло замешательство. Самая крупная фигура среди подписавших письмо вышла из игры. Вараксин пытался что-то доказать Носову, но тот лениво отмахивался. Потупила голову Мара Сахаркевич. Недоумевал представитель горкома Дегтярев. Хмурилась и непрестанно курила Зина. Только корреспондент, газеты был, кажется, доволен, его шариковая ручка безостановочно скакала по листам блокнота.