Но в этот момент раздался звонок в дверь.
Я выглянула в глазок. На площадке перед дверью стояла самая странная из виденных мной парочек — похожая на эсесовку на пенсии пожилая белокурая дама со сталью в глазах и гривастый, седобородый старик с палкой.
— Конструктор и Врач, к вашим услугам, — представились они, входя в квартиру. Старик при этом попытался поцеловать мне ручку, но, получив тычок в бок от подруги, перестал.
— Это ваши настоящие имена? — от неожиданности только и сумела спросить я.
— Конечно, — ответил Конструктор. — Меня маленького так мама сразу и назвала. После родов. Оглядела и сказала: «Какой-то он перекособоченный получился. Слабенький, с лица страшный. Назову-ка я его Конструктором».
— Прекрати. Молоть. Ерунду, — сказала как отрезала Врач. Она всегда говорила так, будто ставит после каждого слова точку.
— Это я от нервов, Оля. Посмотри, какая миленькая девочка. Домашняя. И мы должны отправить её на Луну. — Слова «на Луну» старик произнес таким тоном, что мне послышалось «на верную гибель».
— Ты. Видел. Результаты. Тестов. У неё. Самые. Высокие. Шансы.
— Видел, — вздохнул старик. — Всё верно. Знаешь, милая, — продолжил он, повернувшись ко мне, — тебя ждут несколько неприятных месяцев. Но тебе придется через это пройти. На пути к Луне и на Луне тебя ждет много разных опасностей, и, чтобы ты могла выжить, тебе придется многому научиться. Ты готова?
— Да, — сказала я. — Да, да, да. Я должна буду повторять своё да каждому специалисту по очереди?
— Конечно. Согласие. Очень. Важно, — отчеканила Врач. За время разговора она успела нацепить на меня манжету с датчиками и сейчас мяла мне живот, наблюдая за линиями на приборе.
— Мы согласились участвовать в мероприятии, — разъяснил Конструктор, — только при условии твоего осведомленного согласия. Ты должна понимать, что этот полет определенно опасней рядовой вылазки на орбиту.
— Сколько можно повторять! — вспылила я. — Опасность, опасность, опасность. Как с ребенком разговариваете. Чтобы моё согласие было осведомленным, расскажите конкретней.
— На этой стадии подробный рассказ будет преждев… — начал было Конструктор, но, посмотрев на кивнувшую ему Врача, быстро поправился, — …в самое время. Если коротко, то на Луну ты полетишь зайцем. Через несколько месяцев Китай отправит туда экспедицию из четырех тайконавтов. Первую в этом веке. Мы подбросим тебя на орбиту, и китайцам ничего не останется, как взять тебя с собой на Луну. Их посадочный модуль рассчитан на трех человек, но куда влезли трое, туда и четверо войдут. Если потеснятся.