— В том. Числе, — сказала Врач.
— И да, и нет. Твоя тяга к космосу привела к тому, что ты направила на конкурс шесть своих работ под разными именами. Мы это заметили и учли. Но главным кандидатом ты стала не по этой причине. Как рассказывал Герман Титов, Королев, выбирая первого космонавта, остановился на Юре из-за его улыбки. Ему хотелось, чтобы первый космонавт планеты был веселым, светлым парнем. А поскольку из всех, кто прислал свои работы на конкурс, ты самая позитивная, улыбчивая и добрая девушка, мы выбрали тебя, — пояснил Конструктор.
— Не забывай. Ты. Летишь. Зайцем, — добавила Врач, испортив впечатление от вороха комплиментов коллеги.
— То есть тебе придется влиться в мужской коллектив на ходу, — расшифровал её мысль Конструктор. — Не все современные и самодостаточные девушки способны на это.
«А то, — самодовольно подумала я. — Быть милой — моё ремесло».
— «Колумбия», Вайт собрал передатчик. Я так считаю. Антенна, к ней подключен собранный им блок, запитанный от батарей, снятых с посадочной ступени, — голос Гриссома был усталым и каким-то безжизненным.
— Держись, Гус. Это хорошая новость, — с деланным оптимизмом отозвался Роджер Чаффи с «Колумбии». — «Хьюстон» считает, что тут какая-то интрига комми. Им не нужны ваши смерти. OVER.
— Хуёмми. Если бы ты видел глаза Вайта, ты бы не молол чепухи. Они рыбьи.
— Что он делает сейчас?
— Заперся в модуле и заполнил его воздухом. Что он сейчас делает, я не знаю. Я прислонял голову к стенке модуля и слушал — он там опять что-то пилит.
— Постучи по двери.
— Еще чего. Кислорода у меня на пять часов. Он выйдет, я зайду и зафиксирую дверь изнутри. Потом попытаюсь включить зажигание.
— Без пульта тебе не пристыковаться.
— А то я сам не знаю. Просто хочу отсюда свалить. Не хочу, чтобы они до меня добрались.
— Кто добрался? Кто они? Я не понял. SAY AGAIN.
— Вайт выходит. Я всё. OUT.
Со щелчком запись кончилась. Я потрясенно молчала. От этой записи трагедии полувековой давности веяло каким-то потусторонним ужасом. Она напугала бы меня, прослушай я её, сидя, завернувшись в теплый плед, в своей квартире, ну а здесь, на орбите, в тесном гробу крохотного отсека шатла-недомерка, в котором я даже не могла согнуть ноги, запись вгоняла в ужас. Затянувшуюся паузу нарушил ОО.
— Извини, что ты слушаешь запись только сейчас. Она могла повлиять на твое решение о полете.
Конечно, могла, сучий ты потрох. Услышь я её раньше, хрен бы я куда полетела, манипулятор хуев. А сейчас-то да, сейчас ты смелый. Мне можно всё рассказывать. Как ты там говорил: «И куда ты денешься с подводной лодки»? Во мне стала подниматься неконтролируемая ярость. Я еще не знала, что сделаю, но…