– Дельно! – похвалил Кат. – Так и сделаем. Давайте ты, Ким, и Винни, пройдитесь по уровню. Увидите пауков, не стреляйте, просто отойдите назад. Звери они мерзкие, конечно, но вроде бы неопасные.
Когда сталкеры ушли, Кат сам осмотрел выход на лестницу. Да, пожалуй, только огонь. Ничего больше не поможет.
– Кат! – внезапно спросил Скрудж, подняв голову. – Тебе лет сколько, напомни?
– Двадцать один, а что?
– А мне сорок пять. И половину жизни я собираю разное говно на зараженной поверхности. На продажу. Хожу и собираю. И пока не сдохну, буду этим заниматься. А я задолбался, прикинь? Насмерть задолбался.
– Ты к чему это все? – насторожился Лысый.
– Ай, не лезь! Ты тоже мир до всего этого говна помнишь, хоть и младше меня. Я о другом. Это же все не жизнь, Кат! Это тупая компьютерная игрушка. Бегай, стреляй, собирай артефакты. Только грязь настоящая и мозоли кровавые. А из-за клавиатуры не встанешь кофейку попить. Засосало в монитор, теперь бегай и бегай. По кругу. А я жить хочу. Как раньше – машину завел, ляльку прихватил и на пляж. Вино, карты, вечерком кино глянуть. Сериал какой. И в люлю с теплой девкой.
Скрудж снова уронил голову на поджатые к животу колени.
– Мы же не виноваты, что все – так, – осторожно сказал Кат. Нервные срывы он видел. Не дай бог, сейчас схватит автомат и положит их с Лысым здесь. А потом застрелится. Такого дерьма, как рассказывают, в первые годы после Дня до черта было. Терпит, терпит человек – и все. Спасибо, если только себя.
– Не виноваты, – пробурчал Скрудж. – Ладно… Чем жечь будем, если кореец ничего не найдет?
Про Винни даже не упомянул. Видимо, не любит он напарника. Детский сад, конечно, но у всех свои тараканы в голове.
– Найдет, – успокаивающе сказал Кат. – Уровень немаленький, что-нибудь да найдется.
Час сидели молча. Лысый время от времени курил, не забывая следить за коридором. Кат прикидывал варианты: порох из патронов насыпать? Нет, чепуха. Нужно пламя… Много. В воздухе. Какой-то объемный взрыв… Черт, взрыв чего именно – при их-то бедности в средствах? Нужен горючий газ. Или пары бензина сильной концентрации. Можно керосин. Ацетон. Блин, масса вариантов, только под рукой ничего нет.
Из коридора показался Ким, махнул рукой:
– Помогите тащить, бездельники! Глянь, что нашли.
Находка в их положении была просто чудом. Подарком деда мороза своим заблудшим детям, не меньше: газовый баллон литров на сорок – как они его доперли только? Красный, местами ржавый. На клапане кран, манометр и огрызок резиновой трубки в пару метров, а сбоку побледневшая надпись белой краской через трафарет «Огнеопасно! Пропан».