—#Семен, Марков сын. Мельник.
—#Доктор Гарин. У вас с женой одинаковые отчества?
—#Да!#— засмеялся человечек и пошатнулся, оперся о самовар, но тут же отдернул руку.#— Марковна и Маркыч. Так угораздило, мать твою…
—#Не матерись,#— подошла мельничиха.#— Присаживайтесь, доктор, откушайте чаю. Да и водочки с мороза-то не грех выпить.
—#Не грех,#— согласился доктор, которому очень захотелось выпить рюмку.
—#А как же! Водка да чай — в мороз не скучай!#— пропищал мельник, шатаясь, подошел к бутылке, обнял ее и звучно шлепнул по ней ладонью.
Бутылка была вровень с ним.
Доктор опустился на стул, Авдотья поставила перед ним тарелку, стопку, положила трехзубую вилку. Мельничиха взяла бутылку, слегка отпихнув ею мельника, который сразу сел на стол, ткнувшись спиной в краюху пшеничного хлеба, наполнила стопку доктора:
—#Выкушайте на здоровье.
—#А мне?#— спросил мельник, дымя цигаркой.
—#А тебе хватит ужо. Сиди, кури.
Мельник не стал спорить с женой и сидел, прислонившись к краюхе и дымя.
Доктор взял стопку, молча и быстро выпил, не выпуская папиросы из левой руки, подцепил вилкой квашеной капусты, закусил. Мельничиха положила ему в тарелку кусок домашней ветчины и жаренной на сале картошки.
—#Марковна, надо еще чего?#— спросила Авдотья.
—#Не надо. Ступай к себе. А Перхушу к нам зови.
Авдотья вышла.
Доктор, затянувшись пару раз, быстро загасил папиросу в маленькой гранитной пепельнице, полной маленьких же окурков, и с жадностью принялся есть.
—#Перху-у-шу!#— презрительно протянул мельник, кривя и без того некрасивый, лягушачий рот.#— Нашла гостя дорогого. Перхушу! Рвань! И срань!
—#Мы каждому гостю рады,#— спокойно произнесла мельничиха, наливая себе самогона, с полуулыбкой поглядывая на доктора и не обращая внимания на мужа.#— Будьте здравы, доктор.
Платон Ильич молча кивнул с набитым ртом.
—#А мне налей!#— плаксиво выкрикнул мельник.
Таисия Марковна поставила свою поднятую было стопку, вздохнула, взяла бутылку и плеснула самогона в стальной наперсток, стоящий на маленьком пластиковом столике. Этот стандартный столик для маленьких людей доктор сразу и не приметил. Он стоял между блюдом с ветчиной и чашкой с солеными огурцами. На столике поблескивал наперсток, стояли стаканчики, тарелочки с той же самой закуской, что и на большом столе для обычных людей, только отрезанной по кусочку от большой закуски: кусочек ветчины, кусочек сала, кусочек соленого огурца, хлебный мякиш, соленый груздь, капуста.
Затянувшись быстро и с неприятным, змеиным шипением выпустив дым, мельник кинул цигарку на пол, встал, с размаху припечатал окурок сапогом. Доктор заметил, что его красные сапожки подкованы медью. Мельник взял наперсток, стоя и пошатываясь, протянул к доктору: