Вдруг лошади зафыркали и захрапели, топоча по протягу. Самокат сбавил ход.
—#Чего такое?#— поправил шапку Перхуша.
Лошади встали, храпя.
Перхуша приподнялся, глянул вперед. Справа, среди редкого кустарника мелькнули две тени.
—#Нешто волки?#— Перхуша спрыгнул в снег, снял шапку, стал всматриваться.
Доктор ничего особого не различил. Но вдруг в кустах сверкнули две пары желтых глаз.
—#Волки!#— выдохнул Пехуша и махнул шапкой.#— Ох, некстати…
—#Волки,#— согласно кивнул доктор.#— Не бойся, у меня есть револьвер.
—#Так ведь лошадки не пойдут.#— Перхуша надел шапку, хлопнул рукавицей по капору.#— Вот некстати-то, Господи…
—#А мы пугнем их!#— решительно слез с самоката доктор, зашел сзади, стал отстегивать саквояж.
—#Еще два…#— заметил Перхуша двоих волков слева, подальше.
Перевел взгляд вперед и различил еще одного волка, спокойно пересекающего вдали залитое луной поле.
—#Пять!#— крикнул он доктору.
Волки завыли.
Лошадки захрапели и испуганно загреготали.
—#Ня бойсь, не отдам!#— захлопал Перхуша рукавицей по капору.
Доктор, с трудом отстегнув запорошенный снегом саквояж, принес его, кинул на сиденье, раскрыл, нашел небольшой тупоносый револьвер, взвел курок:
—#Где они?
—#Вона,#— махнул рукавицей Перхуша.
Доктор сделал четыре шага по направлению к волкам, но тут же, сойдя с дороги, провалился в снег. Прицелился в кусты и три раза выстрелил, озаряя желтыми всполохами и без того хорошо освещенную холодным светом равнину.
От выстрелов у доктора зазвенело в правом ухе.
Волки неспешно побежали вправо, все пятеро, один за другим. Доктор увидел их:
—#А, вот вы…
И выстрелил по ним еще два раза.
Волки бежали так же неспешно. И вскоре пропали за кустами.
—#Ну вот.#— Доктор сунул пахнущий порохом револьвер в карман, повернулся к Перхуше:#— Путь свободен!
—#Путь-то свободен…#— Перхуша завозился, открывая капор.#— Да лошадки-то тово…
—#Чего — тово?
—#Боятся они запаха волчьего.
Доктор глянул в сторону убежавших волков. Волки пропали в поле.
—#Так их и след простыл!#— тряхнул он малахаем.#— Какой уж запах?!
Не слушая его, Перхуша откинул рогожку. Лошади стояли в капоре молча. Поворотив морды, они посмотрели на Перхушу.
—#Ня бойсь, никому вас не отдам,#— сказал он им.
Они молча поглядывали, прядая крохотными ушами. Глазки их поблескивали в лунном свете.
—#Чего они?#— наклонился над капором доктор.
—#Постоят малость,#— почесал под шапкой Перхуша,#— а потом и тронемся.
—#Чего — постоят?
—#Спужались они малость.
Доктор внимательно посмотрел на Перхушу:
—#Ты, братец, вот что: дурака не валяй со мной. Спужались! Мне что тут — ночь с тобой валандаться?! А ну — садись! И погоняй их, мать твою! Живо! Спужались! Я те дам — постоять! Настоялись уж! А ну — живо!