— Маша, а где Анютка? Я хочу с ней познакомиться.
— Она у родителей. Я же тебе сказала, что собиралась устроить генеральную уборку. — Маша присела рядом на диван, — откуда ты свалился мне на голову? Это что, какая-то командировка? И как ты меня нашёл?
Он опять привлёк её к себе, а она и не сопротивлялась. — Нет, не командировка. Я приехал за тобой. И за Анюткой, конечно, тоже. — Он задумчиво покачал головой: — я был глупцом, когда доверил тебе решать вопрос нашего будущего, — и, не обращая внимания на её возмущённый возглас и попытку отстраниться, спокойно продолжил, — вот скажи, ты меня любишь? — и замолчал в ожидании ответа.
— Э-э-э… ну, в общем, да, люблю, — выпалила она и тут же попыталась увильнуть от дальнейшего разговора: — но давай, ты сначала умоешься и поешь, а потом поговорим.
Он легко поднялся на ноги, потянул за собой Машу и она подумала, что уже забыла, как быстры и плавны его движения, какой он весь сильный и гибкий. А он, настойчиво глядя ей в глаза, серьёзно сказал: — поговорим. Но знай, что обсуждать мы будем лишь то, где мы будем в Непале жить и где ты будешь работать, если уж тебе так хочется.
Она опять дёрнулась: — Сантош, это что же, ты всё за меня решил?
— Да, решил. — Карие глаза под нахмуренными бровями смотрели спокойно и твёрдо. — Маша, ты только что сказала, что любишь меня. Значит, мы поженимся и уедем в Непал. Я не могу остаться здесь, ты знаешь, а ты едешь со мной. — Он усмехнулся, глядя на её гневно сжатые губы и глаза, мечущие молнии, — теперь покорми меня чем-нибудь, я добирался всю ночь, а завтракать в аэропорту не стал, торопился к тебе.
Она не знала, что сказать этому самоуверенному нахалу, который сейчас стоял, с улыбкой глядя на неё. Он начисто отвергал все её доводы, которые стали причиной их разлуки. Он не желал слушать её, снисходительно глядя на неё с высоты своего роста. Это был тот Сантош, которого она впервые увидела в пещере высоко в горах, голого, кстати, но нахально-бесцеремонного, решительного и ни секунды не сомневающегося. Маша покачала головой и, вздохнув, отправилась на кухню: гость был нежданный и очень… прожорливый, как ей было известно.
* * *
Маша кипятила чайник, в микроволновке разогревались вчерашние котлеты с картофельным пюре. Сантош сидел на табуретке у маленького стола и с увлечением рассказывал, как он боролся с менингитом в Нувакоте. Она никогда как-то не замечала, какой он рослый и широкий в плечах. Лишь сейчас, в её совсем небольшой кухне, она увидела, что он занял слишком много места. Слишком потому, что она не могла прошмыгнуть мимо, не зацепившись за него. Вездесущие конечности так и норовили уловить её, усадить на его колени или хотя бы погладить по бедру или попе. При этом он совершенно серьёзно продолжал свой рассказ, внимательно наблюдая за ней. Один раз он прервался, увидев, что она положила на тарелку с пюре пару котлет, намереваясь сунуть их в микроволновку: — ещё две положи, я голодный, — скомандовал он, продолжая описывать ей малопривлекательные симптомы менингита. Маша послушно шлёпнула на тарелку ещё две котлеты, удивляясь своему смирению. Её внутренний протест как-то незаметно угас, ей уже не хотелось сражаться с Сантошем за свою свободу и независимость, а хотелось уткнуться носом в сильное мужское плечо и пропади всё пропадом. Она устала от борьбы с жизнью, с самой собой, а хотелось просто жить рядом с любимым, знать, что любима и дорога ему. Поэтому она решила послушать, что он думает об их совместной жизни. Но это потом, а пока она переживала и ужасалась, слушая его рассказ и обрадовалась, когда он дошёл до описания прибытия вертолёта.