— Именно, Маша, именно животрепещущий, — подтвердил родственник. Мы спустились по ступеням и прошли немного в сторону по тротуару. Руслан напряженно сказал:
— Маша, ты уже составила мнение о моем моральном облике. Но что ты скажешь о моей адекватности? Как ты считаешь, я нормальный человек, способен мыслить здраво? Воспринимать окружающую реальность разумно?
Я растерялась. И смогла только ответить: — Не знаю. Откуда я могу что-то знать о тебе? Я разговаривала с тобой один раз в жизни. И зачем тебе это?
— Я понимаю… Я ошибся. Не понял вовремя, что имеет для меня первостепенную важность. Но я сейчас не о том. Просто скажи — я не сумасшедший, как ты думаешь?
— Руслан, иди в болото! Ты достал своими интригующими разговорами. Нормальный, ненормальный… Отвали, а то я всерьез засомневаюсь в твоей нормальности, — я отвернулась и шагнула от него. Не понимала ничего, совсем ничего. Это неправильно, но я не чувствовала сейчас никакой вражды к нему, обиды. А только раздражение, что он сказал не то. Не то, чего я боялась и ожидала где-то в глубине души. Хотя мне и не нужны были его признания.
— Маша, это семья колдунов. Его отец шарит в этом. А у Сашки есть невеста, — донеслось до меня из-за спины.
Я остановилась. Обернулась. И сказала, почти выплевывая яд:
— Ты же понимаешь, что я расскажу ему о нашем разговоре?
— Нельзя. Уберут и тебя и меня. Уничтожат.
— А зачем же ты сказал мне это, если подверг этим опасности? — Я не воспринимала эту чушь, я издевалась.
— Ты уже в опасности. Ему нельзя было на тебе жениться. Но он сделал это, поспешил, пока меня не было.
— А ты каким боком здесь, неотразимый ты наш? — психанула я, понимая совершенно отчетливо, что его признания мне на фиг не нужны, — думал, что приедешь, посмотришь, кивнешь в сторону номера и я твоя?
Руслан поморщился. Обвел глазами сквер, наткнулся на взгляд Инги, кивнул ей. Мол, минуточку еще. И опять обратился ко мне:
— Я знаю об этом уже почти два года. Однажды стал невольным свидетелем их разговора с отцом. Они не знают, что я слышал. И видел. Вкратце все было так: он не желал слушаться отца, хотел уйти и тот что-то сделал рукой, какое-то движение и Сашку вздернуло и кинуло на дерево. Он, как распятый, распластался на нем. Ноги не доставали до земли почти на метр, — голос Руслана дрогнул, он скрипнул зубами, выталкивая из себя следующие слова:
— Я замер тогда и просто смотрел. Боялся шевельнуться. Он сказал ему, что если бы он не был наследником, то сейчас остался бы в этом дереве навсегда. Но он дает ему еще один шанс. И отсрочку. Если он откажется, то отдуваться придется сестре, но это не решит проблему. И он не позволит Сашке жениться абы на ком. Его ждет та, что даст их роду достойное продолжение и…