— Не переживай, — Чип, казалось, видел ее насквозь, — молодец, что выплакалась. А то последнее время совсем не своя ходила.
Лисса не смело улыбнулась. Да, ей, правда, полегчало. И Ларрины наемники стали словно ближе и понятнее. Даже Старк перестал ее пугать своим холодным изучающим взглядом. Правда сейчас в этом взгляде проявилось что-то новое, похожее на удивление, словно она совершила нечто необычное.
Пора. Лисса первой встала со ступеней. Сунула скомканный платок в карман. И шагнула вниз. За ней потянулись остальные.
— Рисковый ты парень, — пристроился рядом с командиром Старк, — только после таких выкрутасов, я бы за твою жизнь и завалявшегося астероида не дал. Ты же не маленький, понимаешь, что только что подписал себе смертный приговор. Сейчас даже слабенькая эмоциональная привязка к объекту чревата серьезными последствиями для обеих сторон. Для тебя в первую очередь. В случае если…, ты сам понимаешь чего — ты погибнешь первым. А если выживешь — не забудешь ее никогда. Она станет твоим бредом, навязчивой идеей, твоим сумасшествием. Остановись, пока не поздно. Ни к чему хорошему твое вмешательство не приведет.
— Мне решать, не тебе, — Ларри сжав губы, смотрел на хрупкую фигурку идущей впереди девушки. Да и поздно, что-либо решать. Старк просто еще не понял этого.
— Как знаешь, — тот хлопнул его по плечу, — ты мне нравишься. Жаль, что придется тебя убить.
— Это мы еще посмотрим, — Ларри в несколько шагов догнал девушку и зашагал рядом с ней по сверкающей черным великолепием лестнице Древних.
Лестница вела вниз, делая плавный поворот через сорок ступеней, и каждый такой выверт архитектурного дизайна стоил Ларри пары пропущенных ударов сердца. Его сердце судорожно сжималось от плохих предчувствий. Но за очередным поворотом все так же спокойно мерцали обсидиановым великолепием пустынные ступени бесконечной лестницы, и сердце, успокоившись, начинало биться ровно. Вслед за путниками в глубине камня скользили их отражения, и казалось, что за отрядом внутри лестницы движется его черный двойник.
Перед очередным поворотом Лисса замерла, и предостерегающе подняла вверх руку. Отряд послушно замер за ее спиной. После прохода по владениям тумана никто уже не оспаривал ее право идти впереди и вести за собой отряд.
Сердце Ларри сжалось от дурного предчувствия. Рядом побелел лицом Старк и прошелестел одними губами: «Началось»!
Голос, чуждый человеческому, до самых последних оттенков интонации, зазвучал на лестнице, мечась комком звуков между каменных стен: «Пришли»! Девушка медленно повернулась к ним лицом, и вздох ужаса пронесся по рядам бравых охотников за сокровищами. Ее глаза, которые раньше радовали своим черным цветом, теперь были абсолютно белыми, словно тьма уступила в них место свету. Лисса окинула своими сияющими очами замерших в испуге мужчин, и явная насмешка прозвучала в ее словах: «Игрушкам пора на место. Пусть там ждут»!