– Спасибо большое, для меня важно было это узнать. Не могли бы вы предварительно внести нас в свое расписание? Сейчас я как раз еду в зоопарк, и как только оценю ситуацию и пойму, что требуется, тогда я вам перезвоню. Договорились?
– Конечно, обращайтесь в любом случае. Я на месте, если вдруг понадоблюсь, Джонатан. И, пожалуйста, называйте меня Эрик.
– Я вам очень благодарен, Эрик. Перезвоню. Еще раз огромное спасибо.
Двадцать минут спустя я был уже в зоопарке. Меня встретил весьма встревоженный старший смотритель. Я встречал Джеймса прежде неоднократно, но в этот раз он был не похож на себя привычного – расслабленного и веселого.
– Спасибо, что прибыли так быстро, Джон. Какое-то время назад у него была похожая проблема – его осматривал Саймон, – но тогда он еще мог мочиться, его мочевой пузырь не был полностью заблокирован. В этот раз все гораздо хуже. Крис не заметил, чтобы он ходил в туалет в течение последних двадцати четырех часов, и ему явно некомфортно.
Крис был смотрителем, ответственным за волков.
– Если все обстоит именно так, то нам, возможно, придется его оперировать, – сказал я. – Дэйв приедет сюда примерно через полчаса. Но мы хотели как можно скорее оценить ситуацию и выработать план действий. А вы не знаете, есть ли у вас ружье с транквилизатором?
– Нет. Саймон упоминал о нем и высказал мнение, что у нас должно быть свое собственное. Мы собираемся его приобрести. Боюсь, что Марти – самый агрессивный из трех наших гривистых волков. А вы что думаете?
– По времени все складывается хуже некуда, – ответил я. – Но что есть, то есть. Я позвонил парню из Сомерсета, у которого есть ружье. Он к нам ближе всех, но сможет добраться сюда только к двум. Так что если есть другой способ ввести препарат, нам следовало бы им воспользоваться.
Послушайте, я сделал самодельный шест для дистанционной инъекции. И если бы мы смогли подобраться достаточно близко к ограде, тогда, возможно, удалось бы сделать ему инъекцию через клетку. Или мы сможем подойти к нему через ограждение вольера? При самом худшем раскладе придется положить ему лекарство в пищу, но это займет больше времени и не так надежно.
– Да… огорчает отсутствие ружья. А вы взгляните на Марти сами, лично я бы опасался ждать еще четыре часа. Думаю, что вы сможете сделать ему инъекцию в домике. Давайте посмотрим. Тогда, возможно, у вас появятся идеи получше.
Я последовал за Джеймсом через служебный вход в зоопарк по гравийной дорожке позади вольера черной пантеры. Мы подошли к двери здания из красного кирпича. Это было внутреннее жилище волков – три помещения 8 на 8 футов с узким проходом позади. Мы обошли дом вокруг, чтобы добраться до большого открытого загона, и именно там я впервые увидел гривистого волка. Животные совпадали с описанием Дэйва. Голова и уши были как у лисы, а шерсть имела тот же ржавый рыжий оттенок. Но их скелет был намного, намного больше. Складывалось ощущение, что лиса встала на четыре черные ходули, настолько непропорциональны были их лапы и туловище по отношению к голове. Но при этом животные обладали необычайной элегантностью и грацией.