– Да, они красивые, все так, и очень популярны у публики, – ответил он. – Вероятно потому, что не многие люди слышали о них. Марти вон там.
Ему можно было и не показывать мне волка. Животное было явно нездорово: оно беспокойно ходило взад вперед вдоль дальней ограды, время от времени останавливаясь в тщетной попытке опорожнить мочевой пузырь.
– Да, он определенно испытывает затруднения. Даже если не придется его оперировать, нам все равно нужно его хорошенько осмотреть и понять, можно ли ввести ему катетер, – подтвердил я.
– Ок, думаю, лучше всего загнать его в домик. Если вы выстрелите в него транквилизатором на улице, и он уснет, нам придется отделять его от остальных животных. Так что надо сначала загнать их всех внутрь.
– Согласен. А это легко сделать?
– Да, они приучены заходить в свои домики. Мы откроем все три двери и посмотрим, в какие они зайдут. Если Марти зайдет первым, отлично, мы закроем дверь прямо за ним. В противном случае придется закрывать всех, а потом разделять их. Все три клетки соединены между собой.
Он вынул рацию, прикрепленную на поясе.
– Крис? Ветеринар здесь. Ты можешь подойти к вольеру Марти?
– Сейчас буду, – ответил голос в рации.
Крис подошел несколько мгновений спустя: атлетично сложенный мужчина лет под пятьдесят, ростом 182 сантиметра, с коротко стриженными седеющими волосами.
– Что думаешь, Джон? – спросил он, переходя прямо к делу. – Что-то он совсем не радостный, да?
– Да, – согласился я. – Нам, конечно, обязательно нужно осмотреть его поближе.
– Мы можем загнать его внутрь, Крис? – спросил Джеймс.
– Без проблем, подождите секунду.
Он зашел за угол кирпичного здания, и через несколько минут правая дальняя дверь загона открылась, и мы услышали, как Крис зовет Марти. Волк отреагировал на удивление быстро, побежав робкой рысцой к открытой двери. Два других волка последовали за ним. Меня неожиданно осенило, что Марти был альфа-самцом. В этом случае его проще было отделить от остальных. Подойдя к входу в свой загон, Марти помедлил секунду, очевидно, смущенный сменой его привычной рутины. Но после недолгого обнюхивания медленно побрел внутрь.
Крис, вероятно, стоял и наблюдал за ним, потому что как только Марти пропал из виду, за ним тут же закрылась дверь.
– Это было очень конкретно, – сказал я Джеймсу. – Так Марти, получается, альфа?
– Конечно, и еще какой.
Мы пошли обратно вокруг здания в сторону Криса по темному коридору шириной около метра. Три клетки волков располагались по правой стороне. Левая стена была из красного кирпича, а пол забетонирован. Слева по всей длине здания тянулся водосточный желоб. Слева от двери, которая вела в клетку Марти, была установлена система полиспаст, которая контролировала внешнюю дверь в клетку. Когда мы подошли, Крис как раз заканчивал закреплять механизм. Было слышно, как Марти сердито ворчал и рычал.