Подобно прочим принципам, освещаемым в этой книге, преимущество «проталкивания» над «притягиванием» — это скорее интуиция, чем полноценная идея. Умная Tidbit воспользовалась одним из главных свойств биткоина: валюту создают ее пользователи. Эти «майнеры»[107] настроили свои компьютеры на выполнение следующей задачи: зарегистрировать каждую биткоиновскую транзакцию, которая происходит в центральном учетном реестре, или блокчейне. Математическая сложность этой задачи такова, что требует огромной вычислительной мощи — к примеру, в Китае есть обширные серверные парки, которые занимаются только круглосуточной фильтрацией и анализом биткоинов.
Рубин с его скейтбордом, поношенной футболкой и дешевыми хлопчатобумажными шортами отлично вписывается в компанию прочих честолюбивых программистов, ученых и предпринимателей, составляющих бoльшую часть студенческого населения MIT. Но в работе Рубина есть некая свирепость ума — напористость, которую далеко не каждый посчитает приятной. Как и все хорошие хакеры-марафонцы, он и его друзья начинали с определения существующей проблемы, которую можно решить с применением технологий, вызывающих у них настоящий восторг. А проблема состояла в том, что изначальная бизнес-модель новостных СМИ — реклама — не работала в режиме онлайн. А что если вместо того, чтобы обрушивать на читателей агрессивный и наступательный поток рекламных объявлений, те будут делиться некоторой частью избыточной мощи своих компьютеров? И то время, которое они будут проводить на сайте, их компьютеры будут выполнять некоторую долю трудоемких вычислений, необходимых для создания каждого биткоина.
К окончанию хакерского марафона Рубин и его команда не только продемонстрировали базовую бизнес-логику, заложенную в основу идеи, но также создали небольшое элегантное программное приложение, которое можно ставить на веб-сайты во исполнение этой идеи. Все происходит в фоновом режиме; как только пользователь присоединяется к программе, он даже не будет знать, что его компьютер вошел в режим майнинга.
Хакерский марафон Node Knockout присудил им высший приз за новаторство. Рубин и его друзья, конечно, не разрешили величайший из кризисов в истории СМИ, однако их гениальный подход привлек внимание венчурных инвесторов, и те задумались о создании компании с ограниченной ответственностью. А почему нет? Tidbit — далеко не первая молодая инновационная компания, выросшая из недр хакерского марафона.
А потом пришла повестка из Нью-Джерси. Главный прокурор не обвинял Рубина или Tidbit в совершении какого-то конкретного преступления, но язык повестки явно был взят из закона штата о кибермошенничестве, который влек за собой строгие санкции. В предыдущем году штат обвинил E-Sports Entertainment — компанию, занимавшуюся организацией состязаний по видеоиграм, — во внедрении вредоносного кода в свое программное обеспечение для защиты от жульничества. В результате, по утверждению штата Нью-Джерси, около 14 тысяч подписчиков по незнанию допустили взлом своих компьютеров и превратились в виртуальных «рабов», добывающих биткоины. (Дело E-sports было в итоге урегулировано, хотя владелец признал свое участие в схеме.)