– Отвянь, – произнесла Мэри, и ей понравилось, как это прозвучало. – Отвянь, тетя, а? Пусть придет другая. Что вы с ней сделали?
– Другая – это Кейти?
– Да. Милая малышка с рыжими волосами. – Мэри наставила указательный палец на вредную женщину. – Больше ее никто у меня не отнимет, имейте в виду.
– Господи! Я сдаюсь. Это просто невыносимо. Каждый день одно и то же!
Женщина зашагала прочь и хлопнула дверью гостиной. Наверное, думает, что она тут главная. Нет смысла даже пытаться с ней подружиться. Попробуешь взять эту вредину за руку – она тут же ее отдернет. Захочешь погладить по щеке – оттолкнет. Она никогда не отдыхает, вечно куда-то спешит. И если вот так будет всеми командовать, ни на минутку не расслабляясь, у нее может случиться инфаркт. Ей следует быть поосторожнее.
Ах, а это кто идет? Какое милое личико!
– Тебе нужно принять таблетки, Мэри.
– Кто-то мне только что это говорил.
Девочка расхохоталась:
– Мы должны сходить в кафе. На улице солнечно, очень хороший день. Ты, я и Крис – мы пойдем вместе.
– Звучит чудесно. Мне взять сумочку?
– Вряд ли мама нас куда-нибудь отпустит, пока ты не примешь свои таблетки. Она сейчас на кухне – измельчает их в ступке и собирается подсыпать в шоколадный бисквит. Хотя… может, они так будут вкуснее?
Мэри улыбнулась. Девочка сегодня утром выглядела особенно прелестной. Она словно бы стремилась навстречу чему-то чудесному.
– А потом мы пойдем в кафе?
– Точно. И посмотрим, нет ли у них в меню чего-нибудь такого, что ты еще не пробовала.
– И поговорим с официанткой, которая тебе нравится.
Девочка испуганно посмотрела на Мэри. «Да, – подумала та, – я вижу твой жар и огонь, и не думай, что это не так».
– В общем, – сказала девочка, – сегодня с нами пойдет Крис, поэтому все может быть немного иначе. Но мы сядем за твой любимый столик, и ты можешь кому хочешь махать рукой и говорить с кем угодно.
– Может быть, Джек зайдет туда, – мечтательно произнесла Мэри. – Или мы увидим Кэролайн.
– Все возможно, Мэри.
– И ты пойдешь со мной, да? Ты особенная, это видно. У тебя лицо ангела.
– Правда? – Глаза девочки весело засверкали. – Жаль, другие не видят того, о чем ты говоришь, Мэри.
Вернулась женщина – в это раз на тарелке лежал один-единственный бисквит. Вместе с ней пришел унылый мальчишка.
– С какой стати я должен делать то, что они хотят? – капризно проговорил он.
– Хватит ворчать, – сказала она. – Уверена, ты там хорошо проведешь время.
– Только не в этом тупом кафе.
– Пожалуйста, Крис, не выводи меня из себя. – Женщина протянула девочке тарелку. – Попробуй.