– Бог мой, – пробормотала Мэри, уложив на колени кухонное полотенце и получив ложку и первую готовую порцию десерта. – Это самая лучшая «Слава никербокера», какую я видела в жизни.
Кэролайн рассмеялась:
– Давайте-ка быстренько приготовим еще три порции, пока дождь не вымочил нас до нитки.
В честь одной из любимых посетительниц в меню кафе теперь появилось мороженое «Слава никербокера по рецепту Мэри». Мэри об этом говорили дважды, но Кейти не была уверена, что старуха это поняла и запомнила. Уплетая собственную порцию, она решила, что завтра, когда пойдет в кафе, обязательно сфотографирует коробки с зонтиками для коктейлей и вафлями, хранящиеся в кладовке, и доску с меню, на которой Симона красиво и аккуратно написала название десерта мелками всех цветов радуги. И когда Кейти в следующий раз приедет навестить Мэри в доме престарелых, она привезет напечатанные снимки для ее коллекции.
– Начинается прилив, – заметила Кэролайн. – Море точно наступает.
Крис встал. Похоже, он ожидал увидеть, что океан замрет, вскинет оружие на плечо и сменит направление. Но мальчик увидел только волны, набегающие на песок. Явно разочарованный, он снова сел на одеяло.
– Холодно стало. Может, пойдем уже?
– Скоро пойдем, – кивнула ему мать. – Как только доедим.
Стало значительно холоднее – правда, возможно, все дело было в мороженом. Дети с сачками ушли. Семейство, устроившееся под навесом, собирало вещи. У Кейти застучали зубы, когда она ложкой сгребла сироп со дна бокала.
Мэри сберегла вишенку напоследок – она положила ее на полотенце и отправила в рот.
– У меня есть одна знакомая, – сказала Кейти, – которая может взять в рот сразу пять вишенок. А потом выплевывает косточки, и они разлетаются по всему саду.
Мэри повернула голову и радостно посмотрела на Кейти.
– Я ее знаю!
Крис нахмурился.
– Это вы о ком?
– О Мэри, – улыбнулась ему Кэролайн.
И словно бы в доказательство Мэри выплюнула вишневую косточку – та отлетела на несколько метров и упала на песок.
– Там было дерево, – сказала она, – и парень, который чистил седло своего велосипеда.
– Норман, – подсказала ей Кейти.
Мэри хлопнула в ладоши.
– Точно! Начинается на «н» и кончается на «н». Шесть букв. Я ему говорила: «Если бы тебя звали Нельсон, то лучше бы ты и не думал про это».
– Про что? – спросил Крис.
– Про поцелуи, – в унисон ответили Кейти и Кэролайн.
Мэри весело расхохоталась. Кэролайн и Кейти рассмеялись вместе с ней. Даже Крис не удержался от смеха. Это было чудесно – их общий радостный хохот.
Кэролайн усмехнулась.
– А вот когда тебя отец за шкирку тащил по дорожке к дому, было совсем не смешно. Он заставил тебя смыть помаду над кухонной раковиной.