– Куигли! – закричала она.
– Вайолет! – услышали Бодлеры голос тройняшки, но было поздно – сани уплывали по одному из рукавов. Клаус показал назад, и детям удалось различить за завесой брызг очертания их друга. Куигли удалось вцепиться в обломок доски, которую вода смыла с пепелища, – это было нечто вроде балясины: такие обычно подпирают перила, без которых очень трудно подняться в обсерваторию по узкой лестнице. Поток уносил балясину вместе с Куигли по второму рукаву Порченого потока.
– Куигли! – снова закричала Вайолет.
– Вайолет! – послышался сквозь рев водопада ответный крик Куигли. Бодлеры видели, как он отчаянно машет им записной книжкой. – Жди меня! Жди меня в…
И больше Бодлеры ничего не услышали. Порченый поток, внезапно оттаявший с приходом Фальшивой весны, унес сани и балясину прочь друг от друга по разным рукавам. Бодлеры еще успели увидеть темно-лиловую обложку записной книжки, но тут Куигли завернул за излучину потока, а Бодлеры – за другую излучину, и тройняшка исчез из виду.
– Куигли! – еще раз закричала Вайолет, и из глаз у нее полились слезы.
– Он жив, – сказал Клаус, придерживая сестру за плечо, чтобы она не потеряла равновесия в качающихся санях. Вайолет не знала, плачет ли ее брат, или лицо у него просто забрызгано водой. – Он жив, а это самое важное.
– Бестрепет, – заметила Солнышко, имея в виду нечто вроде «У Куигли Квегмайра достало сил и находчивости, чтобы не погибнуть в пожаре, уничтожившем его дом. Я не сомневаюсь, что и сейчас он тоже уцелеет».
Но Вайолет была невыносима мысль о том, что у нее отняли нового друга, едва они успели познакомиться поближе.
– Нам нужно его подождать, но где – неизвестно! – сказала она.
– Наверное, он собирается найти своих брата и сестру, пока их не обнаружили орлы, – предположил Клаус. – Правда, мы не знаем, где они.
– Отель «Развязка»? – уточнила Солнышко. – Г. П. В.?
– Клаус, – сказала Вайолет, – ты же знаешь, к каким выводам пришел Куигли. Скажи, эти два рукава где-нибудь еще встретятся?
– Не знаю, – покачал головой Клаус. – Карты рисовал Куигли, а не я.
– Годо, – подтвердила Солнышко, что означало «Нам неизвестно, куда идти, и нам неизвестно, как туда добраться».
– Но кое-что нам все-таки известно, – утешил ее Клаус. – Мы знаем, что кто-то оставил сообщение для Ж. С.
– Жака? – вопросительно произнесла Солнышко.
Клаус кивнул.
– И еще мы знаем, что в сообщении говорится о встрече, назначенной в четверг в последнем убежище.
– Матахари, – сказала Солнышко, и Клаус с улыбкой усадил ее поближе к середине санок, чтобы она не упала в воду.