* * *
Мартын просто расцвел, когда узнал, что попал в число гостей, приглашенных заместителем мэра Москвы на день рождения. Надев новый французский костюм, Мартын подъехал по указанному в приглашении адресу на своем шестисотом бронированном «Мерседесе». Выехав из офиса за два часа, он, словно хороший математик, рассчитал время своего прибытия. Московские пробки становились столь постоянным атрибутом мегаполиса, что о них не говорил лишь ленивый.
Мартын вышел из «мерседеса», в сопровождении начальника службы безопасности направился к особняку. Он открыл дверь и оказался в громадном холле. Посреди зала стояли заместитель мэра с супругой. Заметив вошедшего в дом Мартына, виновник торжества направился прямо к нему. Мартын первый протянул ему руку и, улыбнувшись, поздоровался с женой.
— Вы сегодня просто великолепны, — сказал Мартын первое, что пришло ему в голову, и поцеловал руку супруги юбиляра.
— Да что вы, — кокетливо произнесла она и ослепила Мартына белозубой улыбкой.
Когда он отошел в сторону, женщина повернулась к супругу и поинтересовалась, кто этот молодой человек, который так свободно себя держит с ними.
— Этот молодой человек из Казани. Немного бизнесмен, немного бандит.
— Что у тебя может быть общего с этим типом? — строго спросила она у мужа.
— Деньги, дорогая, деньги. Эти люди, словно жуки, перерабатывающие навоз, чтобы мы получили хорошее удобрение. Сейчас таких, как он, людей достаточно много в России. Вот когда мы приберем все это добро себе в руки, нужда в них просто автоматически исчезнет.
— Я раньше подобной философии от тебя не слышала…
В тот же миг на ее лице вновь появилась улыбка. Из подъехавшего «мерседеса» вышел генерал-лейтенант милиции с супругой и направился в сторону заместителя мэра. Генерал поздоровался с юбиляром и, поцеловав руку его жены, проследовал со своей супругой дальше в дом, откуда уже слышалась музыка.
Мартын по иронии судьбы оказался за столом рядом генералом МВД. Сначала столь необычное соседство сковывало его. Однако уже после третьей рюмки коньяка скованность куда-то исчезла.
— Извините меня, — вежливо обратился к нему генерал. — Насколько я знаю, молодой человек, вы из Казани? Красивый у вас город, мне неоднократно приходилось бывать в нем. Чем вы здесь промышляете, я имею в виду, Москву?
— Бизнес, — коротко произнес Мартын.
— Знаете что, дорогой, вот вам моя визитка. Я бы очень хотел с вами переговорить на одну интересную для вас тему.
— Я готов хоть сейчас с вами переговорить, — улыбнувшись, сказал Мартын.
Генерал с улыбкой посмотрел на него. В его холодных и расчетливых глазах Мартын увидел что-то страшное и внутренне содрогнулся от нехорошего предчувствия.