Когда люди начали образовывать оседлые общины и жить за счет земли, приносившей им необходимую пищу, возникла их зависимость от плодородия почвы, то есть от Матери-Земли и от таких необходимых дождей, падающих с неба. Адаптационный механизм человека, названный религией, неизбежно начал приспосабливаться к новым условиям реальности. Анимизм эволюционировал, стал религией с более землецентрическим божеством в центре и даже с богиней, способствующей плодородию. Теперь приходилось добиваться благосклонности не духов, а богини земли, из чрева которой якобы выходило все живое для поддержания жизни в людях. Именно это обожествление земли впервые побудило людей осознанно поклоняться женскому началу. Человеческая религия отвернулась от вселяющихся духов и начала видеть божественное в женском, особенно в женском символе плодородия Матери-Земли.
Чрево Матери-Земли стали воспринимать как приносящее пищу, необходимую для поддержания жизни. Это повысило статус женщин. От внимания древних не укрылось то, что именно женские особи разных видов приносят потомство, преумножая стада, и что женщины племени рожают сыновей и дочерей, чтобы жизнь племени продолжалась и поколения сменяли друг друга. Внезапно, а может, и не так внезапно, как теперь кажется, гарантом продолжения жизни оказались не «сверхъестественные» духи, а женское начало. Так Бог начал приобретать новую и более определенную форму. Мать-Земля и Мать-Природа во всех языках мира – понятия женского рода. Эти слова – остаточные напоминания о периоде в истории человечества, когда оно поклонялось женскому началу. В тот период истории религии прославлялось воспроизводство и размножение, секс и религия были неразрывно связаны, а храмовая проституция, как мужская, так и женская, стала неизменным элементом поклонения оседлых земледельческих общин. В это же время принесение в жертву детей приобрело статус религиозного деяния. Люди верили: если они принесут своего первенца в жертву богине плодородия, их благословят еще множеством других детей. Даже обычай вскрывать тело Матери-Земли, чтобы поместить в ее чрево тела ее умерших сыновей и дочерей, – проявление ориентированной на женщин религии того же рода. Содержание религии, посвященной Матери-Земле, сохранялось недолго, однако и она является частью нашей религиозной истории. Ее упадок объясняется в основном тремя факторами. Первым стало растущее осознание роли мужчины в воспроизводстве. Девять месяцев от причины до следствия – слишком долгий срок, чтобы первые люди уловили связь между ними. С появлением новых знаний возник и обычай сочетания богини-женщины с ее супругом-мужчиной, и постепенная маскулинизация божества оказалась тем самым путем, по которому было суждено следовать человеческой религии.