— Определили.
— Да.
— Есть еще плохие новости на сегодня?
Леони молчал и отводил глаза.
— Давай.
— Через пару часов стемнеет. Я так понимаю, ты не читала про то, что здесь водится?
— Зачем мне?
— Это очень безответственно с твоей стороны, но ничего, скоро ты не только узнаешь о местных животинках, но и лично с ними познакомишься.
— Я не хочу знакомиться!
— А придется!
— Это все ты виноват!
— Я?
— Ты! Кому приспичило набрать каких-то листиков?
— Это не какие-то листики, это противоядие от редкого яда! А кто расхаживал по незнакомым зарослям? Из-за тебя мы здесь!
— Если бы я с тобой не осталась, то сейчас уже была бы на корабле!
Зашипев на меня, Леони пошел обрабатывать свою рану, оставив меня, тихо бесится с собой наедине. Как мы выберемся и сколько еще здесь просидим? Техника в этом месте не работает, значит, за нами не прилетят и он это тоже знает. Вот с такими мыслями мы и приготовились вместе встретить закат.
* * *
Рассказывает Александр Уотерстоун
Колония была крупная и мы с Машей и еще тремя сотрудниками, относящимися к первой группе, весь день крутились, как белки в колесе. Наверное, поэтому я и не заметил неладное сразу, а только тогда, когда мы уже собрались улетать. Рядом с кораблем царило странное оживление.
— Что случилось?
Все повернулись в мою и как-то сразу понурившись, все отвели глаза. Я заподозрил нехорошее.
Ко мне подошла Маша и сказала:
— Знаешь дорогой…
Она никогда на людях не называла меня «дорогой».
— Понимаешь,… Даша с Леони не вернулись из похода.
Сначала я думал что ослышался, но потом когда до меня дошел смысл его слов, в душе начала нарастать паника и я прикрыл глаза, что бы успокоится.
— Когда заметили их отсутствие?
— Где-то часов в пять, команда как раз начинала обход последнего квадрата. На комы никто из них не отвечает.
— Но почему они не пришли сюда? У них же есть карта.
Вокруг опять повисла тишина, и я понял, что сейчас услышу. Вперед вышел командир группы зачистки, который ходил с ними и сказал:
— Кворд отдал ее мне, у него в рюкзаке не было места.
— Зато в голове у него много свободного места! — рявкнул я, давая выход раздражению.
Маша сжала мою руку и я, посмотрев на солнце, которое практически скрылась за горизонтом, принял самое трудное решение из тех, что мне только приходилось принимать.
— Грузимся, сегодня мы уже вряд ли им чем-то поможем.
Прижавшись ко мне, Маша прошептала:
— Все будет хорошо.
И я ей поверил, что позволило сохранить рассудок трезвым.
На корабле мы первым делом собрали совещание и выяснили, что наши герои пропали где-то рядом с месторождениями метита и раз дозвонится до них никто не смог, значит логично предположить, что они направились именно туда, куда им было ненужно. После недолгого обсуждения было решено работы в колонии не останавливать и создать две поисковые группы для прочесывания местности. Что такое сто двадцать километров? Мелочь, к тому же местонахождение приблизительно известно. Не могли же они далеко учапать?