— Нет, не выходил. Спал как убитый, — глядя на Петрушина, сказал Миша.
— Мы это все проверим.
— Проверяйте.
Никита достал из кармана телефон, навел на Мишу камеру.
— Эй, ты что делаешь?! — возмущенно воскликнул тот.
— Опросим свидетелей, покажем твое фото… А когда тебя узнают, то быстро выведут на чистую воду… Покушение на сотрудника полиции — тяжкая статья. И наказание тяжкое. Подумай об этом, пока не поздно.
— Запугиваете невиновного человека, — натянуто улыбнулся Петрушин. — Нехорошо, товарищ лейтенант.
— И Веронику мы найдем. И тебя к ней привяжем, — глядя на него, сказал Никита.
— Я не при делах, так что мне бояться нечего.
Никита не знал, что делать. Петрушина выпустили официально, ничего такого он не натворил, брать его не за что. И его братец ни в чем не признался. Не было у Никиты на них управы. Но и уйти с пустыми руками он не мог. Оставалась только провокация.
— Гуляй, лейтенант! — Миша открыл калитку, показывая Никите на выход.
— Я уже заплатил вам за сутки.
— Деньги вернем.
— Обязательно. Через налоговую инспекцию.
— А ты чего так испугался, лейтенант? — засмеялся Петрушин. — Никто тебя не выгоняет, живи себе спокойно… И нам жить не мешай.
— Ну, если ты Мишу своего не грохнешь, то живите…
Никита сфотографировал Мишу, его «Газель» и зашел в дом. Ружья можно не бояться, ствол наверняка сбросили. И одежду на предмет пороховых частиц исследовать бесполезно. Петрушин все продумал, и Миша, похоже, следовал его инструкциям.
И все-таки Никита переставил кровать так, чтобы его нельзя было достать через окно. Еще можно было затянуть шторами оконный проем, закрепив такой экран чем-нибудь тяжелым, чтобы граната, влетев в окно, не провалилась в комнату, но это Никита счел лишним. Не станет же Миша взрывать свой собственный дом. Да и Петрушину нет резона поднимать шум.
Он лег, приготовил оружие. И подумал о том, что где-то неподалеку стоит машина, из которой наблюдают за Петрушиным. Если вдруг что, Никиту подстрахуют. Именно эта мысль его и расслабила. Он собрался бодрствовать всю ночь — в ожидании нападения, но стал жертвой одного только сна.
Проснулся утром и узнал, что Миша уехал куда-то вместе с Петрушиным…
Зимняя дорога без сюрпризов, как летнее море без купания. На полпути к Москве Никита попал в сильный снегопад, застрял в пробке, домой вернулся только под утро. Перехватил пару часов сна, кое-как побрился, и на службу. А там — прекрасная новость. Жаль, что со знаком «минус».
— Как это, упустили Петрушина? — Никита оторопело глянул на Птицына, который должен был вести наблюдение.