— Узнаешь?
— Я кошек не душил!.. Он сам!
— А эту девушку видел?
Бомж узнал Веронику, кивнул.
— Здесь, в подвале видел?
— Нет.
— А где?
— Ну, она мусор выносила, а я там… работаю…
— Работаешь?
— Ну, чтобы чисто возле баков было… Меня за это не трогают… Сегодня утром рыбки хорошей достал. Не хотите?
— С этим ее видел? — Никита ткнул пальцем на лицо Петрушина.
— Э-э… — задумался бомж.
— Думай. На пиво к рыбке.
— Видел. Они в такси садились… Лучше водки.
— Когда?
— Ну, недавно…
— Когда конкретно?
— Ну, после Нового года… После старого Нового года.
— Четырнадцатого января? Пятнадцатого, шестнадцатого?
— Пятнадцатого… Или шестнадцатого…
— В такси, говоришь?
— Ну да.
— А почему именно в такси? Может, просто бомбила?
— Да нет, шашечки были… И название…
— Какое название?
— Э-э, не помню… Помню, что название было…
— На две бутылки дам.
— Да при чем здесь это… Просто не помню… — Слава чуть не заскулил с досады.
— А ты себя по лбу стукни, — пошутил Никита.
Но бомж воспринял его всерьез и ударил себя кулаком по голове.
— Сапоги!.. Название — «Сапоги»!
— Такси «Сапоги»? — засмеялся Вересов.
— Во! Сапоги-скороходы!.. Такси «Скороход»!..
— Уже ближе к теме, — улыбнулся Никита.
Это не просто зацепка, а реальная подсказка. Найти таксиста, который забрал Петрушина и Веронику, будет нетрудно.
— Два сапога, — сказал бомж.
— Два такси было?
— Нет, в паре два сапога. Две бутылки… И за этого одна, — показал на фотографию осмелевший Слава.
— А не обожрешься?
— Так я ж не один… Друзья придут…
Никита выбрался из бомжацкой каморки, надел куртку, вернул фотографии на место и вынул бумажник. Отец у него человек не бедный, но и не очень богатый. Деньгами особо не баловал, и пятьсот рублей для Никиты — это не так уж и мало. Но добро и благотворительность сейчас в тренде, а он привык идти в ногу со временем.
С таксистом затруднений не возникло. Вышли на фирму, пробили личность, встретились с ним.
— Ну да, и этот был, и эта была! — кивнул пожилой азиат с пышной гривой.
Никита сидел у него в машине. Он развалился в кресле, сложил руки на груди, давая понять, что слушает внимательно и со всеми подробностями.
— Она ему говорит, слушай, зачем такси, у меня же машина? А он — это знак!
— В смысле, знак? — не понял Никита.
— Ну, я думал, это они такси вызвали. А оказывается, не они… Они куда-то шли, смотрят, моя машина стоит. Садятся, называют адрес… Я потом уже понял, что это не они такси вызывали…
— А шли они куда?
— Я откуда знаю?.. Из подъезда шли…
— Вместе шли?
— Ну да, вместе… Хотя нет, она из подъезда вышла, а этот откуда-то со стороны появился… Или вместе вышли, уже не помню.