– Извини, мама! Нужно ехать, я хочу опередить бурю. Надеюсь, что ты скоро навестишь нас в Набате, вы с Галилой сможете познакомиться поближе.
– Конечно, – разочарованно сказала Тахира. – Будьте осторожны. Я выйду попрощаться.
– Нет необходимости.
Он поцеловал ее в щеку и быстро вышел из комнаты, знаком велев служанке следовать за ним. Он спросил, на какой машине уехала Галила, велел позвать пилота и выбежал из дворца.
Он должен был поймать свою сбежавшую принцессу, прежде чем ее поймает хабуб.
Галила мчалась по пустой трассе через пустыню. Ей показалось, что стало немного темнее, но она решила, что причина в тонированных стеклах, а не в ее отвратительном настроении. Она ни капли не жалела о том, что сбежала от Карима. Вообще ни капельки.
Но потом освещение действительно изменилось – свет стал мигающим, как будто где-то включили стробоскоп. Она выглянула из машины и увидела нависший над ней вертолет. Его тень легла на капот, шум вращающихся лопастей ворвался в салон.
– И что? – крикнула она. – У меня полный бак и пустое шоссе.
Она доберется до границы Халин и снова станет сама себе хозяйкой. Уедет жить в Европу и будет делать, что хочет.
Она нажала на педаль газа. Дорога была ровной и пустой, за всю поездку она ни разу не видела другого автомобиля.
Вертолет обогнал машину, стал снижаться и приземлился посреди шоссе.
– Мерзавец!
На секунду ей захотелось врезаться в его чертов вертолет на полном ходу. Галила застонала от отчаяния, но сбросила скорость. Она быстро прикинула, как ей объехать вертолет, но тот заблокировал обе полосы. Надо было брать внедорожник. А этот элегантный автомобиль мог развивать огромную скорость на асфальте, но не проехал бы и десяти метров по песку. Она буксовала бы, пока не кончится горючее.
Что ей делать? Вернуться? Единственное место, куда она могла вернуться, – дворец его матери.
Она затормозила перед самым вертолетом и неторопливо вышла из машины. Ветер, поднимаемый лопастями, подхватил ее волосы. Она прижала их руками и крикнула, стараясь перекрыть шум:
– Я никогда не выйду за вас!
Карим вышел из вертолета и указал рукой куда-то в сторону:
– Смотри!
Теперь она поняла, почему небо потемнело. Горизонт закрывало огромное красно-коричневое облако.
Хабуб.
Галила старалась избегать бранных выражений, поэтому только молча закусила губы.
– Я хочу опередить его! Мы успеем добраться до Набаты!
Карим обнял ее, защищая своим телом от ветра, и повел в вертолет.
Галиле очень не хотелось ему подчиняться, но она знала, какую опасность несет с собой песчаная буря.