– Хочу поговорить с людом новгородским, – сказал Юрий.
– Как пожелает великий князь, – поклонились бояре и купцы из встречающей делегации.
Народу на площадь, после звона вечевого колокола, набежала тьма-тьмущая, яблоку реально некуда было упасть.
– Приветствую вас, люд новгородский, – заговорил Юрий Всеволодович, после того как гомонящая толпа замолчала по взмаху его руки. – Многие из вас думают, что я пришел посадить на новгородский стол своего изгнанного Мстиславом брата Ярослава по праву победителя, но это не так. Я пришел к вам с предложением, но прежде чем я вам его сделаю, хочу рассказать, чего хочу добиться в этой жизни, о чем мечтаю…
– И о чем же?! – выкрикнул какой-то юный наглец, за что тут же получил от старших сразу несколько затрещин.
«Как только мозги не вышибли? Если они там вообще изначально были…» – невольно подумал оратор.
– Я хочу и мечтаю о том, чтобы объединить Русь под одной рукой, какой она уже была когда-то, чтобы славяне разных племен вспомнили, что все они одного корня и не резали друг друга, жили в мире и достатке… А чтобы Русь снова не развалилась на отдельные части, раздираемые на еще более мелкие куски забывшими христианские добродетели князьями, отменить лествичное право. То есть весь русский стол будет получать только один сын. А как же остальные, спросите вы меня? Отвечу: земли много, и если кто-то хочет стать князем не по званию, но по сути, то собери охочих, вроде ваших ушкуйников, поди и возьми, да приведи ее под руку русского государя и веру христову.
Народ на площади молчал, внимая, пусть и с настороженным видом, еще не понимая, как сказанное относится к ним.
– Что же получит тогда земля русская, если мне удастся осуществить задуманное? Прежде всего – внутренний мир. Русские люди перестанут убивать русских людей, братьев по вере. Не станет больше междоусобиц, перестанут страдать ни в чем не повинные люди, не станут гореть селища и города. Не мне вам объяснять, что это значит для той же торговли. Люди, что будут жить в безопасности, не тратясь на восстановление своих погоревших домов, станут богатеть, а это значит, что им станет требоваться больше товаров, да и сами они их станут производить в больших количествах. Для купцов это просто раздолье. Не так ли?
Толпа согласно зашумела. Особенно сильный гул пошел со стороны купцов.
«Сейчас вы и вовсе взвоете от экстаза», – мысленно улыбаясь, подумал Юрий и продолжил:
– Особенно если учесть, что все внутренние границы в таком случае будут отменены.
Вот теперь купцы действительно оживились и загомонили промеж себя.