— Что? Как это? — захлопала ресницами Настя.
— Ты что, вообще новостей не читаешь и не слышишь? По всем каналам трубили, весь интернет забит. Застрелился прямо в кабинете у себя. Он же под следствием был, должны были сперва от работы отстранить, потом арестовать, но он на опережение сыграл, прямо из табельного пистолета и застрелился, — я передернула плечами, вспомнив снимок, который показал мне следователь — Алексей лежит, навалившись грудью на стол, а вокруг его головы расплылось темное пятно.
Настя слушала, открыв рот в буквальном смысле этого слова — нижняя челюсть у нее висела и немного подрагивала, а в глазах копились слезы.
Я тоже, как могла, сдерживалась, чтобы не зарыдать.
Пять лет моей жизни, пять беззаботных лет, полных любви, счастья и надежд на будущее. Усилие воли, выстрел в висок…
Но так, наверное, лучше — все равно это закончилось бы трагически, не решись Алексей на такой шаг. Но даже Насте я не могу рассказать всей правды.
— Господи… — прошептала она, вытирая слезы пальцами. — Как же… зачем же он?..
— Его обвинили в получении взятки, должны были арестовать. Как ты понимаешь, никакой взятки он в глаза не видел, а если бы и видел, то ни за что не притронулся бы.
Года три назад я познакомила Настю с Алексеем, мы прилетали сюда вдвоем, и подруга во все глаза смотрела на моего кавалера, ну, еще бы — начальник городского Управления внутренних дел, самый, пожалуй, молодой из своих коллег, ему было всего тридцать восемь.
Внешне Алексей был похож скорее на актера, чем на полицейского — высокий, темноволосый, с яркими синими глазами и чуть заметной горбинкой на носу.
У него был легкий и веселый характер, рядом с ним невозможно было скучать или хандрить, и даже Настя, склонная в последние годы к меланхолии, в присутствии Алексея встряхнулась и заблестела глазами.
Она потом часто упрекала меня в том, что я отказывалась выходить замуж. Но я не чувствовала потребности в этом, даже не знаю, почему.
Нам и так было хорошо вместе, нам не мешало даже то, что я постоянно копалась в каких-то криминальных темах, то и дело выдавая статьи с разоблачениями.
Алексей, кстати, никогда не помогал мне в поиске информации — так сразу и сказал, что делать этого не станет.
— У тебя полно своих источников, а я не хочу становиться одним из них. Хочу дома отдыхать, а не быть все время начеку, — шутил он, и я не спорила.
Источников мне и в самом деле хватало.
— Стаська, но как же так вышло? — спросила Настя.
Я пожала плечами.
На самом деле теперь-то я отлично понимала, как именно вышло.
На каждый хитрый болт всегда находится не менее хитрая гайка. Вот и на Алексея нашлась, потому что недооценивать потенциального противника всегда очень опасно.