Для Драпецкого девочка была самым дорогим на свете существом, и, если бы пришлось выбирать между всем его богатством и жизнью ребенка, он, не задумываясь, выбрал бы второе.
Но гарантии того, что, получив выкуп, похитители отпустят заложницу целой и невредимой, никто Драпецкому дать не мог.
И тогда один из его друзей посоветовал ему обратиться за помощью к частному детективу Мирославе Волгиной.
Владимир Константинович ухватился за эту возможность обеими руками, но, увидев Мирославу воочию, был разочарован – она показалась ему слишком юной. Откуда же у нее опыт и смекалка, думал он, глядя на девушку недоверчиво и понуро.
Но все-таки он решился.
Девочку держали в подвале без еды и воды уже три дня.
Волгиной каким-то невероятным образом удалось вычислить место, где содержали заложницу. Однако Мирослава поставила условие: люди Драпецкого прибудут на место вместе с полицией.
Владимир Константинович был готов на все. Дело тогда было завершено без кровавых разборок.
Исполнители, перепуганные видом Драпецкого, выдали заказчиков. И те, и другие были совсем не против длительного заключения, так как оставаться на свободе стало для них опасно. Никто из них не сомневался в неотвратимости жестокой мести со стороны бизнесмена.
Мирославе Владимир Константинович заплатил гораздо больше, чем она запросила. И плюс к этому публично признал себя ее вечным должником.
Волгина поначалу сторонилась Драпецкого.
Сумму же, полученную сверх оговоренного гонорара, отдала в благотворительный фонд.
Но по мере того как полукриминальный бизнесмен перерождался в порядочного совестливого человека, изменялись и его отношения с Мирославой.
Постепенно они даже стали напоминать приятельские…
– Я чего звоню-то, – вздохнул на другом конце провода после взаимных приветствий Драпецкий, – хочу попросить вас о помощи.
– Что случилось, Владимир Константинович? – встревожилась Мирослава.
– У меня лично ничего, слава богу… – Он замолчал.
Мирослава не собиралась прерывать его паузу.
– Славочка, – заговорил он, – я просил вас называть меня по имени.
– Помню, – вздохнула она, – извините, Володя.
– Так-то лучше…
– Но вы ведь позвонили вовсе не затем, чтобы проверить меня, как я выполняю вашу просьбу?
– Какую просьбу? – удивился он.
– Называть вас по имени.
– Ах, это, конечно, нет…
Мирославе стало надоедать, что Драпецкий ходит вокруг да около. Это было так не похоже на него.
– Вы слышали об убийстве дочери Валентина Бельтюкова?
– М‐м‐м, – протянула она.
– Понятно, – хмыкнул он.
– Минуточку, – Мирослава прикрыла трубку рукой и обернулась к Морису: – Ты что-нибудь слышал об убийстве дочери Бельтюкова?