Муж Зои Богдан Романенко был кадровым офицером и погиб в одной из горячих точек.
Больше замуж она не выходила, одна растила сына Виктора, который пошел по стопам отца и по большей части пропадал в этих самых горячих точках или же валялся в госпиталях, посылая матери и сестре письма, полные оптимизма.
Тетю Викторию Морис уже знал хорошо, а с тетей Зоей, или Заей, как называли ее близкие, ему доводилось встречаться не слишком часто.
Сестры были внешне похожи друг на друга и все же разительно отличались.
Зоя была строгой, подтянутой, ее серо-зеленые глаза казались более темными, чем у сестры и племянницы.
Зая была почти всегда серьезной. Даже когда улыбалась…
А Виктория искрилась эмоциями, говорила живо, смеялась заразительно и притягивала к себе, как магнит.
Мирослава любила обеих своих теток, но общаться ей было легче с Викторией.
После того как собравшиеся утолили первый голод, Виктория сказала:
– Как меня раздражают штампы… То мужчины с желудками, то женщины с ушами.
Шура фыркнул.
– Да, да, Шурочка. – Виктория посмотрела на него притворно строго.
И, вздохнув, продолжила:
– Вот, например, фраза о том, что женщина любит ушами, впервые появилась в «Портрете Дориана Грея» Оскара Уайльда. Потом все стали ее повторять и внушать девочкам с детства. Хотя мне кажется, что мужчины больше, чем женщины, задействуют свои уши. Как легко они клюют даже на грубую лесть! А в похвалах просто купаются.
– Дорогая, мужчины все разные, – мягко возразил супруге Игорь.
– Но и женщины тоже! – парировала она. – На меня вообще слова не действуют.
– Это точно, – с притворным сожалением согласился муж.
– Я также не люблю, когда мужчины много говорят, – заметила Мирослава.
– Хочется сказать: закрой рот! – подхватила тетка.
– Если это не свидетель обвинения, – с иронией заметил Наполеонов.
Мирослава наградила его насмешливым взглядом.
А Виктория продолжила:
– Я всегда смотрю только на то, что мужчина делает для меня. А на дифирамбы чихать я хотела! Я и без всяких мужчин знаю, что я – шедевр природы.
Морис едва заметно улыбнулся и заметил про себя, что тетка и племянница в этом весьма схожи.
– Тетя, – с шутливой опаской проговорила Мирослава, – у тебя – мания величия?
– Ничуть, – усмехнулась Виктория и посмотрела на своего молодого мужа, который сидел с невозмутимым видом и тянул через соломинку… шампанское…
– Между прочим, – сказал Шура, – я читал, что отец Оскара Уайльда был известным ирландским хирургом. И сделал по тем временам уникальную операцию шведскому королю, удалив катаракту, за что был жалован орденом Полярной Звезды.