Поздоровались. Сели на горке. Дед оказался разговорчивым. Поболтал немного о давно минувших днях, потом рассказал Спиридону, как здесь недалеко, верстах в двенадцати, наши «дали немцам жару».
— Сказывают, шел немец тремя шелонами, и все три шелона угробили, — рассказывал дед.
— А поближе боя не было? — спросил Спиридон.
— Почему не было? Был. Вон там, за сосняком, видишь, сильно стреляли… Правда, недолго. — И вдруг испуганно посмотрел на Спиридона: — А ты никому не донесешь на глупого болтливого старика?..
— Ну что вы! — махнул рукой Спиридон. — За кого вы меня принимаете?.. Дедушка, посмотрите за моими коровами. Они смирные. А я на часок отлучусь… Нужно заячьего мыла нарвать.
— Беги, только не долго, — кивнул дед головой.
Не соврал дед, бой за сосняком был, но небольшой. Спиридон разочарованно бродил по мелким, наспех вырытым окопчикам, заглядывал под низенькие лапчатые сосенки. А он так надеялся найти или немецкий автомат, или нашу винтовку, или хотя бы гранату… Вот бы удивился и обрадовался Каспрук!.. Пора уже было возвращаться, но глаза все еще рыскали по земле. И не зря. Возле опрокинутой телеги в ямке Спиридон заметил — торчит что-то. Бросился туда и заморгал глазами. Там лежало что-то… непонятное… Толстый железный прут, рядом с ним — еще один и какие-то винтики, рычажки… а внизу на кружочках буквы. Вся вещь — почти вся — четырехугольная, Спиридон терялся в догадках — ни на какое оружие не похоже… Поднял — тяжеловата. Отнес ближе к долине и забросал бурьяном.
На второй день захватил с собой мешок и притащил эту штуковину домой. И сразу к соседу.
Каспрук был страшно усталым.
— Уже приступил к работе «на благо великой Германии», — сказал Павел Осипович. — Хлеб убираем. Меня даже бригадиром назначили. Не пожимай плечами. Так надо… Как там у тебя?
Спиридон хотел начать с рассказа деда, но сдержался. Сперва надо доложить о задании. Павел Осипович поначалу слушал невнимательно, почти дремал. Потом оживился.
— Неплохо… Глаз у тебя зоркий… Пригодится нам… Надеюсь, ты не торчал возле самого большака.
— Да нет! — горячо соврал Спиридон. — Мы с дедом разговаривали…
— Каким дедом?
Спиридон рассказал про деда.
— Вот бы людям об этом бое рассказать! Пусть знают, что и немцев бьют.
Павел Осипович посмотрел на Спиридона, о чем-то думая.
— Знаю я об этом бое… Ну, а как бы ты о нем рассказал, а?
— А очень просто! Расскажу одному дядьке, другому, можно в Торчин смотаться, на рынке поговорить с людьми…
— Знаешь, как это называется? — вдруг рассердился Павел Осипович. — Добровольно на шею накинуть петлю. Вот если бы через листовки — это дело. Слышал о листовках? Да еще если б машинка…