Но в мысли молодого орка тут же вмешался Баррук. Он знал, что чувствует сейчас молодой наследник и даже в какой-то степени понимал его, хотя сам никогда не знал, что такое мать и каково это было терять близких людей. Он так много раз видел смерть, столько раз сам был ее частью, но в эту секунду захотел измениться и совершить совершенно иной поступок.
— Я выполнил твою просьбу, Рангул. Теперь сила и армия, которые я даровал тебе, должны вернуться обратно ко мне.
Орк не стал перечить и позволил богу забрать все, что он дал ему.
Руки ослабли, в теле появилась вполне привычная усталость. Армия же превратилась обратно в тени. Взлетев высоко в небо, они как птицы, закружились в огромном хороводе и в следующую секунду полетели прочь.
— Вот и все, сын, — сказал Шахгар, обняв Рангула. — Теперь нужно возвращаться. Домой. Там нас ждут. И это самое приятно, о чем сейчас только можно думать.
— Неужели это возможно? — в один голос спросили Рангул и Шахгар, стоя у самой огненной реки и смотря как Лориэль медленно подходить к краю. Баррук был рядом. Совсем близко с женщиной и вел ее за руку как поводырь, указывая куда нужно становиться, чтобы ритуал прошел как следует.
Он не делал этого уже очень давно, но последние события так сильно потрясли кровожадного бога, что в этот раз он принял решение все-таки помочь людям, но теперь не сея смерть, а вернув жизнь, которой когда-то лишилась эта храбрая женщина.
Этот ритуал был последней ниточкой, за которую могли зацепиться муж и сын, чтобы вырвать Лориэль из лап смерти, которая все сильнее сжимала свою хватку вокруг итак сильно задержавшейся в этом мире королевы.
Были здесь и Горл с Маликом, и Малена, и даже тень, что в благодарность за отмщенное прошлое, рассказал об этом секрете Рангулу и даровал ему надежду на возвращение женщине ее прежнего, человеческого образа.
Пламя огненной реки уже подошло почти к самым ее ногам. Баррук вскинул руки начал громко говорить.
— Пламя забрало у нас все! Оно же должно и вернуть нам былое!
Постепенно Лориэль стала опускаться все глубже в тягучую вязкую огненную реку. Вот скрылись ее ступни, затем и колени, через несколько секунд в огненном объятии утонули и плечи, пока наконец, она полностью не погрузилась в огонь.
Тишина.
Никто не смел говорить. Никто не смел перечить богу, что сейчас своей силой и властью. дарованной ему еще в самом начале временем, пытается заставить смерть отпустить женщину и не преследовать ее, позволив прожить полную и долгую жизнь.
Река бурлила, искры из ее русла подскакивали в воздух, искрясь и играя в полете. Когда же в самый последний миг, взмахнув руками и зачерпнув ими горячей лавы, Баррук не подбросил ее в воздух, где, рассыпавшись на миллионы частиц, они не упали вокруг него.