Я чувствовал, как сила переполняет меня. И уже ничего не мог с этим поделать. Выплеснул наружу в форме мощного импульса, сжигая вокруг себя все, чтобы не сгореть самому под тяжестью все прибывающей энергии.
Вспышка яркого фиолетового света. Следом скрежещущий звук высокой тональности. Зал осветило, тени испуганно порскнули по углам, тьма неохотно отступила, склоняясь перед властью призванной магии.
Еще через мгновение все неожиданно кончилось. Секунды назад казавшееся ловушкой огромное помещение, вдруг стало обыкновенным залом. Неухоженным, гулким и абсолютно пустым.
— Достоин! — прошелестел над моей головой чей-то шепот.
— Конечно достоин, — проворчал я, недовольно оглядываясь.
Думал оживший мрак просто так не отступит, придется пробиваться через толпы каких-нибудь кошмарных созданий, прорубая себе путь сталью и магией. Настроился, приготовился драться. И оттого испытывал легкое разочарование, что все так быстро закончилось.
— Шутники хреновы, — чуть тише пробормотал я.
Что же произошло? Скорее всего мне удалось перебороть какую-то чародейскую ловушку, действующую на ментальном уровне. Черт его знает, кто ее тут поставил, но чутье подсказывало, что немногим удавалось вырваться из этой проклятой комнаты.
Дальше дорога уже прошла без таких напряженных приключений. Парочка заблудившихся големов, несколько мутировавших крыс, размером с крупного бульдога — не шли ни в какое сравнение с первым препятствием.
Меня влекло дальше и в конце концов путь закончился в небольшом тупичке, заполненным всяким хламом.
Я сделал шаг…
И очутился в уже знакомой пещере без входа и выхода. Свет давали горсти кристаллов, вплавленных в скальную коричневую породу, пол сухой, ровный, в дальнем углу обнаружилась выдолбленное прямо в камне углубление, наполненное до краев черной водой.
Купель… Здесь возникла заминка, почти сразу испарившаяся под влиянием внезапно возникшего знания. Точно так, как и в других тайниках, скрывающих древние артефакты.
— Принятия, — прошептал я. — Купель Принятия. Третья из пяти.
Позади остались Перерождение и Постижение. Впереди ждали Перемен и Перехода. Но до них следовало еще дожить.
Я не колебался, не застывал в раздумьях, меня тянуло туда так сильно, что никакого желания сопротивляться не возникало.
Тем более на задворках сознания лениво колыхалась логичная мысль: зря что ли тащился, перелетая полконтинента?
Я ступил через бортик, раскинул руки и позволил себя увлечь вниз. Глаза закрылись, вокруг возникла тьма. Но уже не та тьма, что я видел сегодня ранее. Нет, эта субстанция имела совершенно другую природу. Более тяжелая, более плотная, она облегала тело на манер прохладного одеяла.