При всех своих недостатках выглядел «страж» довольно внушительно. Окажись на моем месте более впечатлительная личность, не исключено, что она уже бы с визгами и криками уносилась прочь (и неважно какого пола, мужского или женского), теряя подштанники на ходу и стараясь не оглядываться, чтобы не встретиться взглядом с «ужасающим творением отъявленных чернокнижников».
Я же в свою очередь одним плавным движением выхватил тхасар из ножен и преспокойно направился к единственному источнику шума в мертвых залах императорского дворца.
Хорошо еще, что доспех не скрипел и не дребезжал, а то такой бы стоял тарарам, держись за голову…
Признаюсь честно, со мной иногда такое бывает — недооценка противника. Возможность колдовать и почерпнутые из экзарц-кристаллов знания о воинском искусстве поневоле внушали чрезмерную уверенность в собственных силах.
Тебя заносит, ты думаешь, что круче тебя только горы и сам не замечаешь, как подставляешься под удар, который вполне реально можно было избежать, если не зевать варежкой и оставаться все время настороже.
На самом деле это очень вредная привычка для воина, заранее быть уверенным в победе, еще не начавшегося боя.
Так и в этот раз. Я шел размеренной походкой вперед, ничуть не сомневаясь в быстром поражении старого голема от моей руки. Сейчас отрублю ему одну конечность, потом вторую, затем покромсаю на ломти и оставлю в виде кучке ржавого железа пылиться на грязном полу тронного зала.
Примерно в таком ключе думал я, поигрывая клинком в руке…
Черт! Как же я ошибался.
Совершенно неожиданно медленно бредущий конструкт резко ускорился. И не в том плане, что побежал или прибавил шаг, нет скорость увеличилась скачком, перейдя на качественно иной уровень.
Раз, и голем единым рывком прыгнул ко мне, еще в воздухе вздымая над головой палицу, появившуюся непонятно откуда. До этого казалось, что он вооружен обычным полуторником. Но нет, меч куда-то исчез, зато вместо него появилась здоровенная шипастая дубина.
Лишь в самый последний момент мне удалось увернуться от прямого удара.
Чтобы в следующую секунду пропустить следующий, с левого кулака, заключенного в латную рукавицу.
Удар был сокрушительным. Меня как пушинку швырнуло назад, прямиком к подножию возвышения трона. Немного прокатившись по грязному полу, я замер у первых ступенек, судорожно пытаясь вдохнуть воздух.
Такое ощущение, будто наткнулся на грузовик, несущийся по трассе километров под сто пятьдесят…
Как же больно. В груди полыхало огнем, перед глазами плыло, а в ушах слышался непрекращающийся звон. Вот дерьмо. Кажется, ребра сломаны. Хуже того, обломки пробили легкие. Я чувствовал, как кровь начинает заливаться внутрь, мешая дышать.