— Пожертвуйте на ремонт храма!
Крок, нахмурив брови, опустил глаза. Прямо перед ним стояла служка в белом платочке и держала в руках холщовый мешочек. Крок непонимающе уставился на неё. Это было его первое посещение церкви, поэтому он не очень-то знал, как здесь себя вести. Служка, наивно блестя глазами, повторила:
— Пожертвуйте на ремонт храма! Сколько можете!
Наконец до него дошел смысл слов:
— А сейчас!
Он полез в карман, достал рублевую бумажку опустил в мешочек. Служка, поклонившись, исчезла. А Крок продолжил осмотр. В храме царил полумрак. Было только естественное освещение, да возле каждой иконы, висящих на стенах, стояло множество тонких зелёных свечек. Крок, не спеша, пошел вдоль них. Ища ту, которая ему была нужна. Её он обнаружил не сразу. Она висела в самом углу. Небольшая. «Запросто поместиться в дипломате,» — подумал Крок и подошел поближе. Чтобы не привлекать внимание, взял одну из свечек, лежащих на большом подсвечнике со множеством подставок, который стоял перед иконой, и захотел зажечь. Но на него всё вдруг зацыкали:
— Что вы делаете, молодой человек. Так нельзя. Свечку нужно покупать, а не брать использованные!
— Во, попал! — Крок поспешил отойти от иконы. — А что же делать?
Увидел в углу у входа небольшую торговую лавочку и подошёл к ней. За прилавком спиной к нему стояла высокая женщина в белом платке. Крок изучающе посмотрел на нее. Почувствовав его взгляд, она обернулась:
— Что, милок, свечку хочешь купить?
— Да, одну! — Она достала из под прилавка целую кипу и предложила:
— Выбирай!
Они были все разных размеров. Крок растерялся.» А это ещё зачем?» Наконец выудил из кучи самую большую, с палец, толщиной и сказал:
— Эту!
Женщина заулыбалась:
— Самую большую выбрал. И какому из святых угодить захотел?
— Да, двенадцати… — Он замялся, потому что никак не мог подобрать слово. «Мужикам! Вроде не то!»
— Апостолам! — закончила за него продавщица.
— Да, да им, — он радостно закивал головой. — Сколько с меня?
— Десять рублей.
Он выудил из кошелька червонец, отдал его, а свечу зажал в ладони.
— Может ещё что-нибудь купите? У нас вот крестики есть иконки, святые помочи. Она выложила свой товар.
— Святые, что? — не понял Крок.
— Помочи!
— А нет, спасибо! — он поспешил поскорее уйти от разговорчивой продавщицы, чтобы лишний раз не попасть впросак. Что это такое он не знал.
Теперь уж на него не цыкали. Он спокойно зажег свечку, поставили её и поднял глаза. Икона стояла в небольшой темной ноше. И от этого выглядела совсем невзрачной. В темноте лишь были отчетливо видны двенадцать пар глаз святых ликах. Они заворожено притягивали взгляды и казалась, излучали неведомую энергию.