– Расскажи ещё про баню, – попросил Андрей слабым голосом. – Может, хоть чуть-чуть теплее станет…
– Ммм… – послушно задумалась Марина. – А вот что я в этой бане с детства ненавидела – так это мыть голову. У меня всегда были очень длинные волосы, и мама уверяла, что промыть их можно только ужасно горячей водой. Специально для этих целей отливала в ковшик крутой кипяток. Когда она полоскала мне волосы, я, конечно же, дёргалась и периодически ошпаривалась…
Андрей протянул руку и легонько провёл пальцами по её светло-русой косе.
– У тебя красивые волосы… – сказал он еле слышно. – Ты вообще очень красивая. Девочка с севера… – и улыбнулся посиневшими от холода губами. Видя, что его неумолимо клонит в сон, Марина торопливо затараторила что попало – лишь бы не молчать.
– А однажды к нам пришла помыться старуха-соседка. У неё не было своей бани. Увидела нас с мамой, чистеньких, распаренных… и как давай реветь!
– Почему? – спросил Андрей.
– Говорит: «Я когда замуж выходила, у меня и то такого платья не было, как вы из бани выходите». А мама тогда действительно надела мне какое-то нарядное, яркое платьице…
Глаза Андрея медленно закрылись. Марина торопливо дунула ему в лицо.
– Не спи, Андрюш, не надо сейчас спать! Ну хочешь… хочешь – ещё что-нибудь про баню расскажу? – спросила она умоляющим тоном.
– Мне скоро можно будет диссертацию по баням защищать… – с трудом выговорил он, едва ворочая языком.
– Ты… ты… «Калину красную» смотрел? – выпалила она вдруг. Андрей удивился такому переходу.
– Конечно, смотрел… А что?
– Помнишь там момент, когда Петро просит Егора поддать горячей воды, и тот вместо каменки выливает кипяток прямо ему на спину? Так вот, этого не может быть. Это недоработка Шукшина.
Андрей невольно засмеялся – настолько серьёзно и даже осуждающе она это сказала.
– Почему не может?
– Деревенский житель никогда так не сделает. А Егор ведь был из деревни…
– Я бы сейчас тоже не отказался от кипяточка на спину, – со вздохом произнёс Андрей. – Может, ну их к лешему – эти правила? Давай прямо здесь огонь разведём…
– Нельзя, Андрюша, – Марина чуть не плакала. – Пожар может начаться…
– Да какой пожар, от снега всё сырое…
Она знала, что он ужасно боится оставаться один, поэтому предложила:
– А хочешь, я на берегу разожгу костёр, а потом попробую тебя туда притащить?
– Как – на ручках? – усмехнулся он невесело.
– Не знаю пока… Может, настил из еловых веток сделать? Поволоку тебя за собой, как на санях…
– Не вытащишь ты меня, – серьёзно сказал Андрей. – Только надорвёшься…
Он ещё немного помолчал, раздумывая, а затем всё-таки решился: