– А моя провальная месть студам?
– Я не знал, что задумали братья. Ждал, когда они проявят себя, и не сразу догадался о причине провалов. – Он помолчал, прежде чем признаться: – Вирджи, я отсутствовал во время жеребьевки. Если бы ректор не заметил подтасовки, где твое имя выпадает исключительно с именем завхоза, и не заподозрил близнецов, я бы вернулся только через три дня. Возможно, расследовал смерти профессора рун, неоперившегося дракона, студа Дагорта и пары тысяч горожан, поглощенных моим личом, и по горячим следам вышел бы на самого себя. Словом, я не жалею, что вмешался.
То есть я не ошиблась, предположив, что тот лич с плетельщиком знаком.
Не удержала судорожного вздоха. Только сейчас сообразив, насколько огромным был бы размах проделок Гардори. А если добавить бури, которые принесла Лориция Иен, и контрабандистов, что устроили логово среди болот, становится ясно – я рада, что Легас был рядом. Очень рада. Вот только…
– Вирджи, я не буду лукавить, если скажу, что помогал исключительно ради себя. Ты мне нравишься. Даже слишком, – глухо добавил он. – Поверь, я бы сделал все, чтобы ты не узнала о моих дальнеродственных связях с листами. Я бы приструнил Гардори, я бы дал по шее их друзьям… Впрочем, я это в любом случае сделаю.
Затаилась, прислушиваясь к словам и не веря в их реальность.
– Но если я тебе неинтересен и все также вызываю страх, скажи об этом сейчас.
Сейчас?
Что я могу сказать сейчас?!
Я в шоке, я в ужасе, я в прострации и абсолютно точно в небесах. Я нравлюсь Легасу! Что может быть лучше? И что может быть хуже? Он плетельщик, он лорд, он дальний дядя близнецам Гардори, он четырежды меня спас, признался в чувствах и ждет ответа. А я… я слишком восторженна, смущена, в то же время я сама себе обещала больше не прятаться, не подавлять свои эмоции и быть откровенной, для начала хотя бы с собой.
Так он мне нравится или нет?
Ответ еще формировался, пробиваясь в толкотне перепуганных, смущенных и недоверчивых мыслей, а руки сами собой потянулись к защелке. Дверь поддалась не сразу. Легас, как и я, сидел на полу. Его выжидающий взгляд был темен, плечи напряжены, губы сжаты. Если бы мы не проводили много времени вместе все эти дни, решила бы, что он готов меня убить или живой прикопать в старом склепе.
– Вирджи? – позвал лорд тихо, словно боясь спугнуть.
– Я не могу ответить.
– Почему?
– Недостаточно аргументов, – неуверенно сообщила и закусила губу.
Его брови медленно поползли вверх, на лице проступило недоумение. И в этот самый миг я подумала, что мои слова могут вызвать иронию и смех. Что для храбрости перед признанием нужно было выпить, а для спокойствия – дверь закрыть, в крайнем случае, зажмуриться, или написать письмо, или…