— Прости, дочка, — что это? Куда делся грозный повелитель вампиров? Как тут все поменялось!
Бэлла смягчилась:
— Тебе, папа, уже давно пора принимать свое лекарство, как ты можешь так не думать о себе, — девушка повернулась ко мне.
— А тебе...
— Вер... — напомнил ей я.
— А тебе, Вер, — продолжила девушка, — стыдно должно быть, столько времени у Повелителя отнимать, ты же знаешь, что он болен.
Хэдан закашлялся:
— Доча, — девушка повернулась к нему, — тут такое дело...
— В общем, — перебил их я, — твой отец здоров.
Девушка быстро справилась с удивлением и требовательно посмотрела на меня.
— А что мы так грозно? — я не удержался от ехидства, — обыкновенное магическое истощение. У нас в Академии, такое у студентов часто бывает.
— Пошли, — Бэлла взяла меня и Хэдана под руки, — по дороге расскажите.
Мы вышли из кабинета Повелителя, и в сопровождении все тех же Высших, отправились в трапезную.
Я с легким трепетом, вспоминал родные закоулки. Тут я бывал очень часто. Правда, в основном с вязанками дров.
За громадным столом уже собрался весь Род. Все как всегда. Все ждут Повелителя.
Мы зашли в зал под напряженными взглядами всех присутствующих. Особенно меня жгли взгляды Высших. Еще бы, ведь с Повелителем идет незнакомый Высший, да еще и почтением от него и не пахнет.
Тут всех чуть не хватил удар. Они ожидали, что меня посадят на гостевое место (обычно оно зависело от ранга гостя, но никогда не располагалось ближе, чем середина стола к Повелителю), а Хэдан кивнул мне на место около себя. Признаться, я и сам удивился. Раньше я сидел совсем не здесь. Как все меняется! Я улыбнулся и решительно занял свое место. Все, теперь, ближайшее время, я буду главным обсуждаемым вампиров в этом замке. И тут, Повелитель удивил меня второй раз. Он неторопливо поднялся со своего кресла и посмотрел за всех сидящих.
— Сегодня, наступил день, которого я долго ждал, — проговорил он, — сегодня я представляю вам моего приемного сына Вера.
Этот момент стоил потраченных на Бэллу усилий! Мне было очень интересно смотреть на соревнование, кто ниже опустит свою челюсть. А, Повелитель, молодец! Не ждал я от него такого.
— Также, — добавил Глава, — я объявляю Вера своим наследником.
Небольшой рокот прокатился по залу.
— Повелитель, — вскричал, поднявшись, один из Высших, который сидел недалеко от меня, — как же так?
— Разве я должен давать тебе отчет, Саброн? — холодным тоном произнес Хэдан.
— Нет, что вы, — опомнился Высший, и его глаза торжествующе блеснули, — просто я хотел вызвать этого молодого вампира в Круг Испытаний.