- Али как... – я не удержался, чтобы не съязвить.
- Живой он, живой! – радостно воскликнула княжна.
- А я говорила, тятенька он такой, – гордо ответила ей Федора. – Какого хошь супостата одолеет.
- А я бы их, сабелькой!.. – запальчиво воскликнул княжич Гавриил. – Вот так, раз-раз...
- Отдашь куклу-то, Сашка? – заканючил второй детский голосок.
- Чего еще, не отдам, мне дарена...
- Ой господи, да помолчите вы... – запричитала Софья. – Услышат ить супостаты...
- А ну нишкните все! – Иван разом прекратил все разговоры. – Ишь раскудахтались, куры. Я сейчас пойду гляну.
- Куды, не пустим!!! – в один голос завопили женщины. Федора, естественно, промолчала. Ее, великий князь интересовал только в контексте своей безопасности, кою, на данный момент, он не мог обеспечить от слова совсем.
Старица прыснул в кулак. Я тоже чуть не рассмеялся. Но уже через несколько секунд стало не до смеха. Ниже этажом послышались шаги и чей-то говор.
- Ну что, государев приказчик... – опираясь на стену, я поднялся на ноги. – Пришла пора помирать?
- Видать, пришла... – Старица грустно кивнул и с трудом встал. – Ну, храни Господь...
И он сохранил. Отвел беду. Где-то глубоко внутри брезжила надежда, что это государевы люди, но я гнал ее, чтобы жестоко не разочароваться перед смертью. Как очень скоро выяснилось – напрасно.
В коридор ворвалась толпа вооруженных людей. Нас едва не смели, но могучий пожилой мужик в богатом зерцальном доспехе, видимо главный среди них, вовремя удержал своих. Он обвел взглядом кучу трупов, а потом недоуменно уставился на нас:
- Сами? Но как? Етить... Ай хваты...
- Где государь?!! – из-за него вывернулся еще один боярин, того же возраста, но жиже статью и без брони. Потом еще один, и еще...
Через мгновение их стало уже с десяток.
- Там... – я ткнул саблей на дверь и подхватил зашатавшегося Старицу.
Дальнейшие события пролетели очень стремительно.
Государь всея Руси покинул свое добровольное заточение и первым делом ринулся ко мне:
- Жив? Слава тебе Господи! Ну, княже... ей-ей, не забуду... Никак посекли тебя? Сильно? Господи помилуй!
- Ничего, сдюжу. Пусть помогут перевязаться для начала.
- Сейчас, сейчас... Эй, кто там, живо лекаря тащите... – зычно гаркнул великий князь.
- Я могу! Бабка Федосья меня обучала... – княжна Александра зарделась румянцем и порывисто шагнула ко мне.
Иван благосклонно кивнул, не обратив ни малейшего внимания на гневные взоры своей жены. А потом соизволил заметить Старицу.
- И ты здесь? Вижу, верно служишь... Не забуду...
После чего потерял к нам интерес и принялся за своих. Что началось...