Но глаза у мужчины были необыкновенные. Видон не передавал и сотой степени пронзительности взгляда, который был виден вживую, и Алексей встал и поклонился хозяину, хотя вовсе не планировал этого делать.
– Садись, садись. – Архимагистр небрежно взмахнул рукой, и девушка стала наливать светло-желтый напиток в чашки. – Добрался хорошо? – Маг доброжелательно улыбнулся.
– Да, господин архимагистр. – Алексей приложил ладонь к сердцу и склонил голову в поклоне. – Все было замечательно.
Еще когда Алексей жил в башне Горана ши Саргонаи и читал документы об этом мире, выяснил, кем был этот вежливый и обходительный дядечка. Склад с водородными бомбами, заполненный религиозными фанатиками, и вполовину не был так опасен, как ши Саргонаи. Когда руководство свободного города нанесло ему обиду, арестовав его слугу под надуманным предлогом, он сделал так, что во всем городе полностью исчезла питьевая вода. Нет, вода там была, только она стала непригодной для питья, став до невозможности вонючей.
Через пятьдесят лет место заселили заново, но урок людям запомнился.
То, что город был наказан за дело и вполне адекватно, история не сохранила, а сохранила лишь животный ужас властей предержащих перед силой, которая могла уничтожить их в один момент. Поэтому в описаниях бесчинств тысячелетнего мага было больше выдумки, чем правды, что, впрочем, не отменяло того факта, что архимагистр действительно мог дать такой гари, что и небу станет жарко.
Но несмотря на вполне обоснованные опасения Алексея, маг разговорил гостя, и через полчаса они уже беседовали словно старые друзья.
Алексей рассказал, откуда он родом, и свою немудрящую историю, и подробно, в красках всю эпопею на Ассарте. Добавив в конце, как общался с местной контрразведкой, отчего Горан хохотал в голос, покачивая головой и хлопая себя по колену.
– Молодец. Нет, и правда молодец. А то совсем разленились. – Он кивнул вошедшему в беседку мужчине в черном бархатном сюртуке и принял из его рук папку. – Теперь давай о делах. – Архимагистр как-то странно улыбнулся. – У нас в сообществе… ну ты понимаешь, о ком я, тоже идет соперничество, и мы подначиваем друг друга. Вот я и поспорил, что они будут выкупать собственное имущество. Поспорил, как ты сам понимаешь, не на деньги и благодаря тебе выиграл. Но в связи с этим у меня некоторая проблема. Деньги у тебя есть, так что и предлагать не буду, но, может, что-то другое?
– Хм. То есть вы предлагаете мне посоперничать с вами в воображении? – Алексей усмехнулся. – Ведь наверняка вы уже что-то придумали и теперь лишь проявляете вежливость, чтобы я мог проявить свою тупость?