– Нет, не желаю. – Алексей, только сейчас понявший, что вокруг дуэльной площадки собралось никак не меньше двух сотен человек, покачал головой. – Полагаю, что у юноши будет каждый серебряный на счету, чтобы привести лицо в порядок.
– Слушаюсь. – Служитель снова поклонился. – Простите мне мою настойчивость. Но вы не могли бы пояснить причины своего поступка?
Алексей достал часы и посмотрел на время. Он все еще путался в местных часах и минутах, поэтому постоянно проверял свой внутренний таймер карманными часами.
– Хорошо. Понимаете, юноша пошел на конфликт с незнакомым ему человеком, даже не из прихоти, а просто по глупости. Если я нанес бы ему рану шпагой, то это не имело бы никакого воспитательного эффекта. Ну, еще одна рана на дуэли. Или вообще первая рана. Ничего позорного. А вот так, получить голыми кулаками против шпаги… Это, без сомнения, научит его задумываться о последствиях, ну и самое главное. Даже если это не научит его, то заставит держаться подальше от меня и записных дуэлянтов, которых, я уверен, в вашей школе предостаточно. А доказывать каждому, что он дурак, в персональном порядке – руки отсохнут. Тут лучше действовать оптом.
– И вы не боитесь мести? Грисы довольно влиятельная семья.
– Нет, не боюсь. – Алексей качнул головой. – И не потому, что я могу всех их уничтожить как минимум десятью способами. А потому, что бояться – это нерациональная трата ресурсов. Вот опасаться и принимать меры для укрепления рубежей, которые могут быть атакованы, это разумно.
– Спасибо… – На этот раз слуга поклонился почти до самой земли, благодаря за урок, а Алексей уже спешил обратно.
То ли и правда урок, преподанный Алексеем, пошел впрок всем записным дуэлянтам, но больше его никто не вызывал и не задевал.
Тем временем на широкий балкон главного здания, который нависал над площадью, поднялись два десятка человек в длиннополых одеяниях разных цветов и с посохами в руках. Правда, на большинстве не было ни бороды, ни усов, но зато на поясах болтались шпаги, пусть и в парадном исполнении – короткие облегченные клинки, метко прозванные мышеколками. Тем не менее драгоценные металлы, крупные ювелирные камни и тонкая работа не давали никому усомниться в том, что это высшие дворяне страны.
Самый старший из них, высокий широкоплечий мужчина в белом плаще с алой полосой архимага вдоль отворотов, с пронзительными серыми глазами под седыми бровями, обвел площадь взглядом и заговорил о величии магического искусства и о том, что им всем выпал в жизни уникальный шанс постигать это искусство под руководством самых выдающихся магов Агелау.