– Хотел выглядеть прилично.
Джейден выпячивает грудь и притворяется, что расправляет складки, затем выдыхает и опускает плечи.
– К тому же, – шепчет он, шагая ко мне поближе и не сводя с меня взгляд, – впоследствии тебе придется ее с меня сорвать.
Мои колени начинают слабеть, но я отпихиваю его рукой.
– Джейден!
Не помню, чтобы год назад он вел себя так смело. Наоборот, ему была свойственна скрытность и ненавязчивость. Мне вспоминаются его недавние слова о том, что надо ловить момент. То есть говорить что думаешь, делать что хочешь. Впрочем, должны же быть какие-то границы, и потому я поспешно напоминаю:
– Прошу, не повторяй это при папе.
– Что не повторять? – доносится голос отца.
Я вздрагиваю и оглядываюсь. Он идет к нам по коридору, гостеприимно машет рукой и, к счастью, усмехается, значит, вопрос риторический.
– Что вы третесь на пороге? Заходите уже!
Распахиваю дверь шире, предлагая гостю войти. Тот повинуется и улыбается папе самой прекрасной своей улыбкой, куда более обаятельной, чем его обычная шутливая кривая ухмылка, и она мне нравится не меньше. Может, даже больше.
– Привет, Джейден, – говорит папа.
Его голос звучит расслабленно, как всегда, когда он изо всех сил старается изображать хладнокровие. Он протягивает Джейдену руку.
– Рад встрече, – и шутливо добавляет: – Повторной.
Хантер смеется и отвечает твердым рукопожатием.
– Я тоже, мистер Риверс.
– Можно просто Говард, – говорит папа и похлопывает его по плечу. – Надеюсь, ты проголодался, а то ужин готов.
И ведет его по прихожей, а мне остается хвостиком следовать за ними. Проходя возле столика, Джейден вроде не заметил рамочку Грейс. Оно и неудивительно: большинство не обращает на нее внимание.
На кухонном столе лежат четыре подложки под приборы, и мама мечется туда-сюда с тарелками. Когда мы появляемся на пороге, она на минутку прекращает суету, широко улыбается и глядит на Хантера.
– Здравствуй! Как здорово, что ты к нам снова заглянул!
Я тут же замечаю бокал, полный вина, на стойке рядом с ней. Что ж, вполне ожидаемо. Неделя выдалась сложной, и она наливает себе спиртное, скорее, по привычке, нежели для расслабления. Не буду придавать этому значения. Сегодня она относительно радостна, поэтому, думаю, нервных срывов не предвидится.
– Да, – кивает Джейден, улыбаясь, однако я перехватываю его взгляд.
Он тоже заметил бокал.
– Спасибо за приглашение.
– Мы только рады! А теперь садитесь!
Хантер бросает на меня взгляд. Я тяну его за манжету рубашки и поглаживаю пальцем теплое запястье. Когда он рядом, со своими голубыми глазами и открытой улыбкой, я уже не так сильно волнуюсь. Хотя из головы никак не выходит тот чертов бокал вина. До конца вечера, наверное, будет действовать мне на нервы. Так что я стараюсь гнать эти мысли прочь и веду Джейдена к столу.