— А чем пришлось пожертвовать тебе? — ляпнула я, не подумав, и тут же пожалела: все же Риг мне не друг, а вопрос личный.
— Верой в людей, — ответил светлый, не заметив моего замешательства.
Задумавшись каждый о своем, мы одновременно схватили одну и ту же морковку. Отдернули руки тоже синхронно. Я подняла голову и увидела, что Риг улыбается.
— Я, как благородный мужчина, уступаю ее тебе.
— А почему не лэр? — усмехнулась я и увидела, как нахмурился Риг. Пришлось пояснить: — Ну, обычно говорят: благородный лэр…
— Потому что я не лэр. Зато мужчина.
— Ну да, в тебе сложно заподозрить девушку…
Светлый фыркнул.
Мы уже перебрали ящик с морковкой и потянулись к следующему, когда на пороге склада появился один из работников кухни:
— Все, заканчивайте! А то отбой уже скоро.
— Да, сейчас! — за нас двоих ответил светлый.
И вправду, с оставшимся ящиком управились быстро. Риг, попрощавшись, скрылся.
Я выдохнула и с хрустом потянулась. Все, на сегодня мои физические мучения закончены. Остались лишь моральные: дать себе выспаться или совершить подвиг и поучить основы магии, которые я успела в большой перерыв взять в библиотеке.
За учебником просидела почти до утра. Спать легла, когда на горизонте забрезжил рассвет. Но следующий день показал, что все мои ночные усилия — это капля в море.
Неуды удалось не схватить лишь чудом. Но я понимала, что чем дальше, тем больше будет мое отставание.
Прошло еще несколько дней. Мне больше так не везло, и я через раз получала двойки. А за ними — и наряды. Мне срочно нужна была помощь, причем не Эла. Тот хоть и старался мне объяснить азы, но… Этого было мало.
Как-то куратор нашей группы, магистр Мых, заглянувший после занятий, чтобы сделать объявление, попросил меня зайти к нему в кабинет.
— Крисрон, я хочу поговорить с вами об успеваемости, — без обиняков начал он.
Это был уже немолодой порубежник. Поговаривали, что во время великого прорыва он почти выгорел, но был одним из немногих, кто стоял в первой линии обороны и уцелел. Сейчас этот маг изучал меня своим пристальным взглядом.
— У меня нет успеваемости, — ответила честно.
— Отрадно, что вы это осознаете. Может, откроете мне причину, почему ее нет? — Чуть ироничный голос не выражал ни сочувствия, ни укора.
— Потому что нет знаний, — твердо сказала я.
Не стала объяснять, что отец не учил меня магии потому, что был свято уверен: печать не даст проявиться дару, так зачем душу травить?
— Я это заметил. По немагическим дисциплинам у вас все в порядке. К сожалению, сейчас я сам слишком занят, но… — Он встал и подошел к стеллажу. — Возьмите эти книги и ознакомьтесь с ними в выходной. Вам ведь все равно увольнительная не светит.