– Ради бога, только взгляни! Когда мы могли истратить столько бензина? – Он замер. – Может, он выливается?
Гирланд осмотрел бензобак и выругался, увидев аккуратный след от пули в нижней части. Последний выстрел из винтовки, который он слышал, оказался роковым.
Тесса подошла к нему.
– У нас проблемы, – сказал он. – Только четверть бака. На сколько нам хватит?
– Километров на тридцать, – прикинула Тесса, наблюдая за Гирландом, когда он затыкал дыру пулей, обмотанной платком.
– К тому времени мы можем найти деревню.
Он взглянул на нее:
– Ты боишься?
Она улыбнулась:
– Чего бояться? У нас есть еда и вода. Когда бензин закончится, мы найдем тень и будем ждать, пока солнце не опустится. Мы не сможем идти по такой жаре.
Он кивнул:
– Хорошо. Ну поедем.
Они сели в машину и поехали по знойной саванне, которая, казалось, не имела конца.
С картой на коленях Маликов сидел рядом со Смирновым, тот слушал сообщения по рации. Дьенг был за рулем джипа, Иван – рядом с ним. Дауда сидел на крыше, на солнцепеке, с винтовкой на коленях. Они ехали уже какое-то время, и теперь по рации передавалась очередная информация.
Смирнов слушал возбужденный голос, который гудел и гудел в наушниках. Это были важные сведения, и Маликов нетерпеливо глядел на Смирнова.
Наконец голос замолк, и Смирнов крикнул: «Тревога на третьем посту!» – и снял наушники.
– Девушку, мужчину и африканца видели в «ситроене-де-шво». Квадрат десять на нашей карте. – Он пояснил Маликову: – Это в сорока километрах отсюда. Их обстреляли, африканца убили. Маловероятно, что девушка и белый мужчина далеко уедут без проводника. Есть небольшое африканское поселение в девятом квадрате. Кэри может прятаться там. Девушка и мужчина приближаются к трем нашим лучшим снайперам. Те предупреждены. Что будем делать… следовать за ними?
– Кто эта девушка? – Маликов нахмурился. – Доверенное лицо Кэри?
Смирнов не ответил: это его не касалось.
– Мы поедем в деревню, – сказал Маликов. – Мы должны убедиться, что Кэри там нет.
Он наклонился вперед и указал Дьенгу направление. Снова джип увеличил скорость, прорываясь сквозь кустарники и оставляя облака песка в воздухе.
– Передай третьему посту, – внезапно сказал Маликов, – что этого человека нельзя убивать. Если это Кэри, я хочу поговорить с ним.
Смирнов вызвал третий пост по рации и передал связному приказ Маликова:
– Раскурочьте машину, но возьмите их живыми. Мне все равно, как вы это сделаете… Исполняйте!
Вскоре они увидели три хижины, окруженные изгородью из бамбука и соломы. Джип остановился у ворот. С пистолетом в руках, вслед за Иваном Маликов вошел в небольшой двор. Три африканца с испугом смотрели на них, обступив одну из хижин, где их жены и дети пытались спрятаться в полумраке.