Подав на мгновение магию в глаза, Кассиус убедился – стоящий перед ним не врет – он действительно слабый чародей, на уровне Влаввы.
– И что ты можешь?
– Я же сказал – могу отключить эту контролирующую штуку. Но только у кого-то. У себя – нет, и для этого мне нужна помощь. Например, твоя. Так что мое предложение, вот оно – ты берешь меня в ученики. Или еще как-то это решишь. Могу стать охранником в твоей башне. Не понравилось мне быть простым солдатом. Чтобы в следующий раз моей башкой позавтракала какая-нибудь мерзкая тварь? Нет уж. А позже, глядишь, и представится случай сдернуть отсюда. Своей шкурой защищать зажравшихся чинуш и толстосумов неохота.
– Хорошее предложение, стоящее. Согласен. Только учти – ты же вор, да? Так вот – не вздумай что-то воровать у других воинов, по крайней мере, из моей башни.
– Спокуха, у своих не тырим, что я, без понятия, что ли? Да и, – с ухмылкой добавил солдат, – нечего тут брать. Ни у кого. Я только по богатеям работал, ломал защиты в солидных домах. Драгоценности, дорогие цацки, деньги… А тут-то чего брать? Вонючие штаны соседа, который моется раз в месяц?! Или паршивый кривой меч? Нет уж, нечего тут брать.
– Хорошо. Меня зовут Кассиус, Кассиус Корто, – протянул руку юноша.
– Неу, или Неудача, это для своих, – пожал протянутую руку взломщик. – Потому что, после того, как я прихожу к богачам в гости, у них неудача – пропадает все ценное. А для остальных – Севир.
– Ладно. Ты мне вот еще что скажи – почему к Мамерку не обратился? Он вроде как поопытнее будет…
Неудача скривился.
– Не верю я ему. Чую, мутный тип. Продаст за ломаный грош – у меня опыт есть, поверь. Постоянно ходит по крепости, вынюхивает что-то, зенками своими золотистыми все зырит. Может, клад ищет какой, не знаю… С комендантом общается ладно, даже слишком…
Кассиус даже уважительно покачал головой:
– Быстро же ты разведал, что к чему.
– А то! Главное оружие вора какое? Глаза, уши и соображалка! Не будет чего-то – враз пропадешь, такая уж у нас доля…
Следующим вечером, в кабинете коменданта
Игнаций сидел за столом и, откинувшись на спинку кресла, любовался игрой света в бокале с вином. На столе стояли остатки обеда на двоих. Мамерк, сидя напротив, что-то чертил на небольших листах бумаги.
– Ты только взгляни! Это великолепное полусухое шаторийское вино сорокалетней выдержки! – великосветским тоном выдал комендант. – Изумительный цвет, достойный содержимого. Тонкий, чуть отдающий горчинкой букет. Если покатать его во рту, появится легкий привкус меда. А приятней всего, что этот шедевр уже семь лет как я пью бесплатно. Ровно два ящика вина в год, неплохо, да? Вот что значит слегка ошибиться в грузовой накладной.